В мире Ирратир вовсю цвело лето. Сильверен, подумав, решила не выносить сор из избы, и переселилась в замок Ариэля. Конечно, Тайрин, Таис и Рея помогли ей, личные апартаменты Сильверен были устелены коврами, большая уютная спальня снабжена кованым деревцем с зелёными листьями и увешана плодами, дающими и свет и тепло – по желанию хозяйки. Такие же деревья стояли в двух гостиных - маленькой личной, выходящей окнами на Лунное озеро и ещё одной, побольше, с окнами в сад, разбитый и устроенный Таис. Детская комната коротеньким коридором была связана со спальней Сильверен. В коридор выходили двери двух душевых и желанная маленькая ванна для Каирон была оформлена изумительной красоты мозаикой, изображавшей зверей, птиц и русалок. Сама детская была оббита тканью, под которой лежал слой пуха северных птиц, кроватка могла увеличиваться по мере надобности, мебель заменяли мягкие пуховые подушки и столь же мягкие игрушки. Всё желания Сильверен были исполнены и она, наконец, поселилась в новом замке. Её комнаты находились на втором этаже, комнаты Ариэля – библиотека-гостиная и спальня, располагались на третьем. Туда Сильверен даже не заглянула, зато заглянули Мыша, Таис, Риан, Ариан и Иртис. Таис и Мыша с помощью лис занялись внутренним – довольно скромным убранством, а Иртис с Ариэлем и Арианом освоили стоящую рядом выносную башню и устроили во второй башне мастерскую. Ещё две башни оставили в качестве гостевых, часть второго этажа Ариэль отвёл для близких друзей – то есть для Тайрин с Рианом, Мыши, Ариана с Таис и запасную для неожиданных гостей. Сильверен, всё ещё в расстроенном состоянии, поклялась туда не заходить, как и в комнаты Ариэля. Полудриада по происхождению, она вечно была недовольна помогавшими по хозяйству лисами, и Ариэль просто не знал, что делать. Риан посоветовал пригласить в замок в качестве комендантов пару леопардов, а Сильверен пока оставить в покое. Пусть чувствует себя Озёрной девой и госпожой, может быть, ей это надоест, в конце концов. Тайрин и Риан вообще не могли понять, как их милое Серебряное деревце превратилось в вечно недовольную, капризную особу. Мыша пыталась поговорить с Силь, но та вдруг заявила, что она вообще-то мышей не жалует. Мыша обиделась и в замке Ариэля больше не появлялась. Зато появились обычные мыши, почему-то досаждавшие только Сильверен и исчезавшие при виде Ариэля. Ариэль извинился за супругу и утренний кофе стали оставлять у дверей апартаментов Сильверен. После того, как Силь увидела, как из её чашки с удовольствием лакает кофе маленький чёрный мышонок, она была вынуждена извиниться перед Мышей, правда по шару мира. Мыши исчезли. К обеду, вечернему чаю и ужину она спускалась вниз, всегда роскошно одетая, а в детской комнате дежурила волчица-оборотень, волчицу маленькая Каирон называла мамой, а помогавших ей лис тётями. Они входили в детскую через запасной вход, который Ариэль устроил, заметив, что ребёнок плачет, а Сильверен сидит на скамье у Лунного озера. В доме Тайрин и в Горном замке Сильверен вообще ни разу не появилась, как и в замке своего сына Ариана, где теперь обитали Мыша, Ариан и Таис.
Риан не мог понять, что происходит с его любимой младшей дочкой, но вмешиваться в семейную жизнь Сильверен не стал и, тем более, этого не стала делать Тайрин. На неё и так свалилась уйма дел, надо было посетить четыре материка, и, если второй и третий были вполне благополучны, то на четвёртом материке спали по сию пору оборотни, погибшие при последнем стремительном спуске мира Медведя в пространство порталов. На третьем, под покровительством Миррианы жили древние оборотни-маги, ими занимались две магини, убитые своими сотворившими во время первого нашествия золотых змей. Эллис и Эрмин удалось воплотить, а две их подруги попали в Ирратир и воплотились здесь. На втором континенте хозяйничал и очень неплохо Иртис, но проверить леса Тайрин всё равно считала своим долгом. Риан и Ариэль решили проверить портал, через который пришла Тайрин, а по её следу Риан. Они направились на западный хребет, в своё время ставший линией разлома, а теперь ограждающий Заповедный Лес от восточных степей.
Когда-то, во времена Великого Кольца, ещё разумный и мудрый Великий Медведь, один из Изначальных магов Мирозданья, сотворил Мир оборотней. Оберегая этот мир от катастроф и всяческих бедствий, Медведь открыл пространство порталов. Что это такое и где это находится, знал разве что Величайший из Великих, поскольку он сотворил всё. Но Медведь научился этим пространством пользоваться и умел прятать там свой мир. Времени в пространстве порталов не было, но создавать порталы, способные связывать самые разные миры умел не только Медведь. Собственно, переходы между замками тоже были сотворены по принципу порталов, но это были лишь подобия, далёкие от оригиналов. Старея, Медведь утратил не только осторожность, но и разум и Теола убила его и себя – теперь они стали тем, чем должны были стать – звёздами в созвездии Медведя. Портал на северной оконечности западного горного хребта служил Медведю для спасения зверей из неблагополучных миров выбора, иногда он неожиданно открывался в Старый Мир и на склонах хребта появлялись голодные тощие щенки, больные котята и прочая живность. Конечно, лесные магини и хранители лесов лечили их, но всё-таки такие неожиданные выбросы были нежелательны – зверей надо было срочно лечить, в мире Медведя был оборудован приёмный пункт, где когда-то работала Эллис и надо было решать – либо открыть портал в Изначальный или Старый мир и оборудовать его таким же приёмным пунктом, либо закрыть совсем. У Медведя уже в те времена наблюдались незаметные признаки надвигающегося безумия и он предпочёл выход из портала оставить только в свой мир. Но портал никуда не делся, и Тайрин пришла из Старого мира через него в мир Ирратир, благо портал был многоходовой.
- Риан, - сказал Ариэль, - когда они осмотрели шершавую скалу – давай передохнём. Ты мне почти как отец, я могу с тобой говорить о своей семье, и меня мучает поведение Сильверен. Ну, ладно, со мной она не хочет общаться, я довольно резко высказался о её затеях в этом клятом хосписе – они с Ринель беседовали в библиотеке Шалиаха, и я не мог не слышать и не мог выйти, мне очень не понравилось ещё кое-что, но я считаю, в семье лучше не держать за пазухой камни…
- Лучше их бросить в лоб любимой жене! – рассмеялся Риан – ладно, не обижайся, последнее время она не в себе, мы с Тайрин тоже заметили. Ариэль, после той истории в мире выбора мы с Тайрин почти сто лет не встречались, но она строго запретила детям и внукам избегать меня. Она хотела, чтобы у них был отец, а в своих делах мы с ней разберёмся сами.
- Вы разбирались сто лет.
- Да, за это время я узнал, как всё было на самом деле, и как сильно любила дочку Тайрин, она всё узнала, но Силь не выдала и я её не выдал.
- Я бы тоже не завёл этот разговор, если бы не одно но….Однажды я услышал, что ребёнок плачет, Каирон звала маму, а мама сидела на скамье у озера и явно кого-то ждала. Ревность ревностью, но на Каирон это не должно отзываться. Я не стал наблюдать за Силь, хотя меня поразил её более чем роскошный наряд. Просто позвал опытную волчицу – оборотня, двух лис и сделал тайный ход в детскую из сада. Волки – лучшие воспитатели в любом мире, да и лисы тоже. Детская не убиралась уже дня три. Стояли на столе тарелки с засохшей едой, даже козье молоко прокисло, бельё не меняли неделю и девочку давно не мыли. Каирон, хоть и маленькая, но магиня, она терпела, сколько могла. Оборотни привели всё в порядок, для мытья ребёнка мы пригласили ондатру и соорудили ей бассейн. Я закрыл дверь, просто закрыл, но прошло три дня и Силь не спросила – откуда и зачем в детской волки и ондатра. Я помню, как Силь буквально ни на шаг не отходила от Ариана, даже спала в детской – то, что сейчас происходит непонятно мне. Ну и этот странный маг. Я видел их пару раз когда ловил рыбу. Он приходил один, а раза два являлся с магиней. Оба они роскошно одеты, так роскошно, что это уже переходит черту приличия. Сильверен гуляла вместе с ними, и на ней было умопомрачительное платье, если это можно назвать платьем. Я сам люблю облегающие платья на магинях, но вот чтобы декольте спереди открывало пупок, а сзади копчик - это как-то слишком. И верх без рукавов и плеч. Но это ладно, на талии таки был тонкий чеканный поясок из золота с рубинами – платье было тёмно-красное и вообще эти рубины присутствовали везде, кроме носа. У нас в замке их столько нету, причём изумительно обработанных. И платья я такого не видел. Маг был разодет не хуже и его спутница тоже. Он называл её сестрой, но, думаю, это его подруга. Они прошли мимо меня, я слышал их разговор, они живут в подземном дворце на южном полюсе, но самое страшное – Силь хочет отнести туда Каирон, говорит, что девчонка не даёт ей покоя своими воплями. Не знаю, что это там за дворец, но свою дочь не отдам и я закрыл дверь из коридора в комнату Каирон и заклял.
- Вот что, Ариэль, - сказал Риан – чёрт с ним, с порталом, сейчас берём Каирон, всех зверей, которые за ней ухаживают и в Горный замок, в домик Тайрин в персиковом саду. Давай, быстро. Я, кажется, понял, кто эти маги, но мы и Мышу спросим и Мирриану.
