6
Остервенело дул ветер, волны бились о крепкие стены башни, вдали сверкало зарево пожаров. Старый рыбак укутал детей в какую-то ветошь, Мия даже не рассмотрела, что это. По её щекам катились крупные слезы. Это лишь отсрочка, гибель неминуема. Внезапно раздался устрашающий душу грохот и треск, небо заволокло дымом, потом появился яркий столб огня.
- Мия, Мия, Менельтарма взорвалась!
- Нет, это всего лишь извержение, - глухо произнес Нараир, неотрывно смотревший вдаль. Девушка тоже обернулась на грохот: из недр священной горы извергался столб огня.
- Менельтарма – вулкан, - все так же тихо объяснял дядька. – А они рано или поздно извергаются. Если огонь не встретиться с водой, то у нас есть шанс.
- А если встретится? – спросил Дугнар.
- То мы погибнем, - просто ответил Нараир.
Воцарилась тишина, прерываемая треском грома и яростным рокотом волн. Даже Аза перестала плакать. Мия крепко прижала к себе братьев и сестру. Они живы, лишь пока стоит башня. Последние два года выдались особенно тяжелыми: смерть родителей, жуткая гибель подруги, бесконечные опасности на пути к родному дому, тревога за младших, а еще ужасный мор, прокатившийся почти по всему Нуменору, но особенно сильно затронувший столицу. Люди боялись выходить на улицы, но смерть подстерегала их и дома. Трупами тогда весь город был завален, но для её семьи все обошлось. Ахтаниль тоже уцелела, чтобы потом так страшно погибнуть от рук знатных негодяев. А теперь и их черед пришел.
- Смотри, Мия, корабли! – закричал Нарит. – Видишь, корабли уходят!
И впрямь вдали виднелись чьи-то корабли. волны швыряли их как п скорлупки, ветер рвал паруса, но они упорно уплывали все дальше и дальше от берегов обреченного города.
- Помогите нам! Мы здесь! – закричала девушка.
- Они не услышат, девочка, - Нараир обнял ей за плечи. - Богатые и знатные глухи к мольбам бедных!
- Нет! Пожалуйста, во имя валар, помогите! – она кричала, пока не сорвала голос. Братья тоже присоединились к её зову, дядька соорудил факел и принялся размахивать им, но все оказалось бесполезно.
Мия понимала, что грохот грома, треск молний и рокот взбесившегося моря не позволили их увидить. Да и волны бушуют так, что у покидающих Остров нет возможности им помочь. И все же в душе остались обида и горечь.
- Сволочи! – погрозил небу кулаком Нараир. – Мало я их давил, мало!
- А как ты их давил? Как мух или тараканов? – заинтересованно спросил Нарит. Мальчишка еще не понял, чем им грозят разбушевавшиеся стихии, пока все происходящее он воспринимал как приключение. Ну и пусть! Пусть до конца не знает, что их ждет. А вот Дугнар притих. Мия погладила растрепавшиеся темные вихры старшего из братьев.
- Да это я так, - смутился дядька. – Я в том смысле, что все они гады!
- Тогда их точно надо давить, - убежденно заявил Нарит. Нараир чуть виновато покосился на Мию. Девушка слабо улыбнулась. Она не выдаст его тайну, хотя сейчас это уже не имеет никакого значения. А всех недодавленных смоет волной, да и те, уплывшие, вряд ли спасутся. Видно права Инзилгит: боги разгневались, и настал последний час Эленны.
- Они все равно обречены, как и мы, - еле слышно прошептала она Нараиру. Тот поморщился.
- А мне обидно, что я лишь десяток прикончил за мою девочку.
Не десяток, а пятнадцать насильников, грабителей и убийц уничтожил дядька, а может и больше, мстя за свою дочь. Та была лучшей подругой Мии, и девушка не осталась в стороне, узнав о страшной гибели Ахтаниль. Пользуюсь своей службой у госпожи Наринзиль, она смогла узнать про некое сборище молодых господ, которые ночью и вечерами шастали по улицам и развлекались, всячески издеваясь над прохожими. Дядька, полученным сведениям обрадовался, и начал потихонечку отлавливать негодяев. Он и до того каждую ночь сидел с луком в засаде. А теперь, зная имена, он мог карать злодеев не дожидаясь, пока они выйдут на свой гнусный промысел. Мия его действия одобряла. Девушка считала, что если бы все бедные люди смогли объединиться и последовали примеру Нараира, то в Нуменоре давно бы воцарился порядок. Но дядька считал, что простой народ на борьбу с господами не поднимется: армия задавит, и даже тайком убивать побояться.
- Здесь уже давно каждый за себя, девочка, - сказал он ей тогда. – Есть и те, кто не одобряет действия нашего государя, но они сидят и молчат. Традиции чтут, а традиции не позволяют восстать против потомков Элроса.
- А нарушать волю валар традиции, значит, позволяют? – рассердилась в ответ Мия. Её матушка была дочерью книжника и многое в свое время поведала дочери, поэтому кое в чем скромная служанка разбиралась даже получше знати, позабывшей свои корни.
- А это уже другой вопрос, - недобро усмехнулся старый рыбак. – Если и были когда-то славные мужи в роду Элроса, хотя бы тот же Меч Нуменора, то уже давно кончились. Остались трусы и себялюбцы, способные лишь причитать, цепляться за изъеденную молью ветошь и ровно сидеть на том самом месте, где мы все скоро окажемся.
Вот так и получилось: кто-то сходил с ума, кто-то убивал и грабил, кто-то молчал, а теперь… Поздно уже теперь, поздно. Небо расколола удивительно яркая молния, за ней злобно грянул гром. Огромная черно-зеленая волна в венце из грязно-белой пены поднялась над Арменелосом, поднялась и упала, погребая под собой набережные, дворцы, хижины и парки. Пожарная башня дрогнула, но устояла. На этот раз. Тоненько заплакала Аза, старшая сестра крепче прижала её к себе, Нарит с Дугнаром взялись за руки. Лишь Нараир всматривался в бескрайнюю мглу, разрываемую кровавыми зигзагами молний.
- Птицы, Мия, смотри! Какие большие птицы!
- Орлов послали полюбоваться на нашу гибель? – неожиданно зло отозвалась девушка.
- Да нет, тут что-то другое. Ты посмотри, они к уцелевшим домам подлетают.
- Ой, ты гляди-ка! – оживился Нарит. – Они кажись, когой-то забрали. А вот и еще!
Вторая волна накрыла город, башня задрожала и покосилась, людей на ней чуть не смыло. Дядька в последний момент ухватил зазевавшегося Нарита за волосы, втащил его обратно, но следующая волна вырвала маленькую Азу из рук сестры и потащила за собой. Нараир бросился на помощь. Мия отчаянно закричала, и чуть было не кинулась за ними, но Дугнар вовремя удержал её.
- Идите сюда, - совсем рядом неожиданно раздался приятный юный голос. – Перебирайтесь ко мне и не бойтесь.
- Ой! – Мия в страхе отшатнулась от проснувшейся в окно длинной, кожистой морды невиданного чудовища.
Восседавший на спине у странного не то зверя, не то птицы бледный, черноволосый юноша в темном плаще придерживал одной рукой её сестренку.
- Быстрее! - крикнул он.- Сейчас еще одна волна будет!
Отплевывающийся от воды Нарит полез первым, Дугнар подтолкнул растерявшуюся сестру и пополз следом. Поборов страх, вслед за братьями Мия ступила на морду невиданного зверя.
– Держитесь!- приказал их спаситель. Братья и сестра ухватились за костяные выступы на спине диковинного животного, и оно рвануло прочь.
- Ух ты! Мы летим! - завопил Нарит, которого ничто не могло надолго выбить из колеи.
- А дядька Нараит? – спохватилась Мия.
- Простите, он не выплыл, - покаянно ответил ей всадник. Девушка заплакала.
- А мы думали, это птицы, а это не пойми кто! – восхищенно вопил младший брат. Вокруг сверкали молнии, выл ветер, внизу ярились волны, а они летели.
- До суши не доставлю, - сообщил Мии их спаситель. – Но корабль обязательно до неё дойдет.
Крылатый зверь осторожно снижался. Показались паруса, а потом палуба корабля.
- Шторм же, - потерянно прошептала девушка.
- Сайте никакой шторм не страшен, - улыбнулся юноша. – Прыгайте скорее, меня ждут другие.
Мия и сама не поняла, как оказалась на палубе. К ним тут же устремились два поразительной красоты молодых человека необычайно похожих друг на друга.
- Таурмир и Лаиртин! – представил себя и спутника тот, кто смотрел более серьезно. – Пойдемте в каюту, обогреетесь. Вы последние, сейчас отправляемся дальше. Вряд ли наши нам еще кого-то доставят, - Таурмир кинул чуть озабоченный взгляд на небо.
- А ваши это кто? – спросила бывшая служанка: надо же знать, куда они попали.
- Наши – это наши, - туманно отозвался казавшийся более легкомысленным юноша, Лаиртин, кажется.- И они своих не бросают. Вас тоже не бросят. Идите в каюту, только не одни будете, места совсем нет. Даже трюм полон.
Мачты трещали, вверху все так же сверкали молнии, волны бились о борт.
- Мы утонем, - Мия, почему-то разом утратила все свое спокойствие. – И Аза промокла, она заболеет.
- Не утонем и не заболеем! – ответил Лаиртин. – На суше вмиг будем. Наш друг домчит быстрее ветра.
- А кто ваш друг? И где он? Он тоже птице-зверь? - заблестели глаза у Нарита.
- Узнаешь! Поешь, отдохни, а потом я вас познакомлю, - глаза Лаиртина блестели почти также предвкушающе.