Глава 17.
Замок мыши готовился к знаменательному событию. Впрочем, Тайрин почему-то назвала эту затею женсоветом, но Мыша считала, что как не называй, а есть вопросы, которые необходимо решить сейчас, иначе они могут всплыть в будущем и неизвестно, кто налетит на эти подводные камни. Ниэль согласилась с Мышей, и решено было собрать заинтересованных представительниц женского пола с той и другой стороны и обсудить всё через шары мира, благо Иртис в своё время позаботился установить устойчивую связь между мирами Кольца и миром Ирратир. Всех особей мужского пола информировали о том, что их присутствие в данном случае совсем не обязательно, исключение было сделано только для Ариэля и Хайэра.
- Они, в некотором роде, жертвы, - Мыша выбралась на ручку своей чайной посудины – к тому же, речь пойдёт об их детях! Все остальные могут погулять в парках или … ну, пусть делают, что хотят, но в музей я наших не пущу.
- Мыша, мы соберёмся в Горном замке - Ниэль тоже считала необходимым принять участие в мероприятии - пусть наши маги побудут в столовой, Риан их развлечёт!
- Знаю я Риановы развлечения, - Мыша грозно застучала хвостом - разбаловали вы их! Пусть сидят в столовой, или лежат под столом, но дверь закройте. А твой ветродуй тоже придёт?
- Вряд ли, - улыбнулась Ниэль - Элуир загорелся идеей сотворить мир для эльфов и Могуществ, но в этот раз петь песню творения будут и эльфы и гуртху и уртханг. Так что Манвиэр при деле.
Прошло уже три месяца с того момента, когда Иртис с опасным подарком из прошлого отправился к белой звезде на далёкой окраине вселенной Ильверен и никто не знал, что с ним и когда он вернётся. За это время Ариэль сумел, наконец, поговорить с дочерью. Кайя походила на отца не только внешне, её характер, способность мгновенно вспыхнуть и так же быстро погаснуть, всё вместе напоминало Ариэлю о сходстве глубинном и, возможно, связанным с даром дочери. Он всё чаще задумывался – а каков он, дар Кайи? Совершенно невозможная мысль о том, что в миры Кольца когда-нибудь придёт магиня Огня, всё чаще приходила ему в голову. Он отмахивался от этого странного предположения, но оно возвращалось вновь и вновь.
Когда Кайя неожиданно возникла в шаре мира и, сверкая отцовскими глазами, сердито осведомилась - зачем, он Ариэль, вздумал потакать маме и творить дочь, если ни она, ни мама ему не нужны, Ариэль не мог ничего сказать.
- Тебе смешно, - Кайя одним взглядом испарила молоко в стакане - ты нас не любишь, мы тебе не нужны, ты от нас сбежал, так зачем?
Ариэль подумал, что Илва всё-таки не блистала умом, если использовала одни и те же приёмы, чтобы настроить детей против него и друг против друга, но дочери этого говорить не стал, просто продолжал смотреть на нежное детское личико с пылающими тёмными глазами. Кайя вздохнула и вдруг расплакалась. Только тогда Ариэль сказал дочери, что для него Ариан, Айбарс и она, Кайя, равно дороги и что невозможно сотворить живое просто так, только любовь дарит жизнь. Кайя вытерла слёзы и задумалась.
- Папа, - наконец сообщила внимательная дочь - ты противоречишь сам себе! Если сотворить живое невозможно без любви, то получается, что маму Айбарса ты тоже любил? Но она ведь это и хотела мне сказать, разве нет? Папа, она сказала, что я ошибка, - Кайя посмотрела на светильник, и Ариэль испугался, что и светильник вполне может бесславно окончить своё существование - папа, ну почему она это сказала? Или если ты любил маму, тогда, значит Айбарс – ошибка?
- Таак! - именно такого вопроса Ариэль и боялся - Кайя, я не могу и сам понять, что было со мной, когда я очнулся в пустыне. Я до сих пор не могу понять. Тайрин может рассказать тебе, сколько раз она отказывалась закрыть свою память от того, что пережила в мирах выбора. Я тогда не понимал этого, но сейчас начинаю понимать. Память, вся память – это и есть наша личность, теряя часть памяти, ты теряешь себя, какой бы горькой и страшной эта память не была. Я помнил, что я маг, но не помнил своей прежней жизни, я не потерял память совсем, есть, пить, ходить я не разучился. Но всё, что было связано с моей жизнью в Изначальном мире, исчезло, и хуже всего то, что я не пытался что-либо вспомнить. Вот это и было ошибкой. Моей ошибкой, дети же ошибкой быть не могут. Если родился Айбарс, значит, он должен был прийти в этот мир.
Кайя помолчала, а потом сказала, что хотела бы поговорить с Айбарсом.
- Айбарсу досталось не меньше, чем тебе - попробовал утешить дочку Ариэль - его вообще посадили в клетку, и оставили без воды. Если бы Хайэр, его отчим, не вернулся раньше, чем рассчитывал - не знаю, чем бы это кончилось. Ты только светильник не истребляй, Кайя, вообще, подожди до школы, там определят твой дар, и научат его правильно использовать. А пока пусть с тобой Риан занимается, кажется, твой дар по его части.
- А где, всё-таки, Айбарс? – уже спокойно спросила Кайя - он ведь испортил шар мира, неужели ты его ТАМ оставил? Я всё равно люблю его, а с ошибками или без, для меня не важно, наверно я ещё мала и не поняла – кто и почему ошибся, но я пойму. Главное – ты Айбарса не обижай, а то у него может возникнуть это… ну, мама с тётей Эллис говорили.... это, вот - комплекс непо...полуценности может возникнуть!
- Я не могу обидеть Айбарса, дочь, - Ариэль невольно улыбнулся и посмотрел в окно - сейчас я его позову, он теперь всегда будет жить здесь, там его уже не с кем оставлять, его мама исчезла. Но остались два крошечных котёнка, дети Хайэра, теперь они тоже будут жить здесь. Я договорился обо всём, у нас в замке будет комендант, Хайэр, домоправительница, Арраг, волчица, у неё два щенка, она кормит их и котят Хайэра.
- А кто отец щенков Арраг? – подозрительно спросила Кайя.
- Это долгая и печальная история, дочь, - Ариэль решился и прыгнул в холодную воду, всё лучше, чем тёплая муть полуправды - отца щенков Арраг убила Илва.
- Но она, волчица, всё-таки кормит котят, - уточнила Кайа - и Айбарсом тоже занимается! Всё-таки волки - это чудо, Тайрин тоже так считает. Ты меня с ней познакомишь, с Арраг?
- Конечно, - Ариэль открыл окно в осенний сад, махнул рукой, и в комнату вошли Арраг и Айбарс.
После этого разговора, Ариэль решил навестить жену Иртиса, Эррис - Иртис как-никак его внук, и, к тому же, Ариэль помнил, что творилось с Тайрин, когда Риан вот так уходил в неизвестность. Ариан молчал, но Таис места себе не находила, правда Мыша однажды в присутствие Ариэля отругала её и заявила, что нечего выть, как по покойнику, дело сложное, но Иртис справится. Ариэль тогда не знал, как успокоить Кайю и как сказать Айбарсу, что его, Айбарса, мать убила отца щенков Арраг. Хайэр и Арраг приняли предложение Мага огня и поселились в его замке, благо замок был огромный и почти пустой. Строгая волчица быстро поняла, что мучает Ариэля и как-то, вроде бы мимоходом, сказала, что дети за грехи родителей отвечать не могут, а самая горькая правда всё-таки лекарство по сравнению с ложью. Даже если лжёшь с благими намерениями. Хайэр быстро освоился в замке, по ночам частенько охотился - Арраг и пять детёнышей, неважно, котята или щенки, всё равно оборотни и им нужно свежее мясо. Количество диких кроликов и зайцев в замковом парке пошло на убыль, что самым лучшим образом сказалось на яблонях и сливах. Замок и детвору можно было оставить на попечение Арраг и Хайэра, и Ариэль отправился навестить Эррис. Он не бывал ещё в замке Иртиса, нет, конечно, Мыша говорила, что его внук очень сильный маг, пожалуй, самый сильный в мире Ирратир, но увидеть такое чудо Ариэль не ожидал. На высокой скале над морем возвышался сказочно прекрасный и одновременно грозный замок, словно родившийся из звёздного сна. От причала вверх вела мраморная лестница, рядом с ней, полускрытая в зарослях дикого граната вилась лента самодвижущейся дороги. Лестница и блестящая лента ближе к замку скрывались в зарослях цветущих кустарников, никогда и нигде не виданных Ариэлем. Постепенно кустарники сменялись деревьями, деревья образовывали аллеи - аллея магнолий, аллея белой акации, аллея каштанов - в южном полушарии начиналась весна и всё это буйно цвело. Мелькали полянки с беседками, окружёнными цветниками, веяло свежестью от фонтанов и фонтанчиков, аромат роз сменялся ароматом ранней сирени, и Ариэль сам не заметил, как оказался у входа в замок. В прохладном холле его встретила серьёзная дама, так сильно напоминавшая Арраг, что ошибиться в её происхождении было невозможно. Дама сказала, что хозяйка Эррис вместе с детьми гуляет в парке и проводила Ариэля в одну из беломраморных беседок с неизменным фонтанчиком в центре. На полянке за кустами цветущего чубушника играли двое малышей – девочка и мальчик. Эррис встретила гостя приветливой улыбкой, попросила домоправительницу принести холодный кофе с мороженым и пригласила Ариэля присесть на устеленную мягкими подушками мраморную скамейку. Резвые потомки Иртиса словно бы почувствовали, что пришёл гость и что вместе с гостем появится мороженое. Однако одного строгого взгляда Эррис было достаточно для того, чтобы парочка хулиганов скрылась за кустами чубушника и полянку огласили вопли. В беседку детишки вернулись, хоть и босые, но с чистыми ногами и руками. Ариэль посмотрел на правнуков и в очередной раз подумал, что Иртис и его супруга очень любят друг друга - дети были копиями родителей, причём мальчишка был до невозможности похож на отца, а девочка - на мать.
Между тем к беседке явилась домоправительница с подносом, в сопровождении двух нарядных шакалих - оборотней, тоже не с пустыми руками. На мраморном столике появился не только поднос с холодным кофе, но и фрукты, высокие стаканы с ароматным холодным напитком, вазочки с мороженым, каковое мороженое немедленно было атаковано подрастающим поколением. Ариэль собирался утешать жену Иртиса, но Эррис ни коим образом не походила на безутешную вдову. Открытое светлое весеннее платье, цветы в чёрном бархате волос, бездонные омуты чёрных глаз, в которых Ариэль сразу отчаялся что-либо прочесть.
- С Иртисом всё в порядке, - улыбнулась Эррис - если бы что-то пошло не так, я бы это уже почувствовала. Он скоро вернётся, но у тебя, Ариэль, сейчас сложный период. Чем я могу помочь? Мы с детьми навестили бы тебя, но Иртис должен вернуться в свой дом и мы ждём. Так может быть, вы к нам? Конечно, малышей перемещать рано, однако Айбарс уже подрос, и наши безобразники были бы рады его видеть. Впрочем, Мыша затевает что-то в своём замке, я говорила с Ниэль и Тайрин. Тайрин назвала это собрание женсоветом и рассказала мне немало забавных историй из своей жизни в мире выбора. Думаю, на денёк я смогу отлучиться, и даже взять с собой эту парочку. Конечно, если они научатся, наконец, правильно вести себя за столом!
- Мы научимся! – хором заявили перемазанные мороженым правнуки Ариэля и сам Ариэль вдруг понял, что, пожалуй, утешают здесь его.
