Прекрасные эреа, Артанис, Эйлин, Красный Волк, - спасибо! Пока у нас самое неприятное позади и начинается мирное развитие событий.
Глава 16.
Маги Кольца ушли в свои миры почти неделю назад. Последние десять дней в этом мире они посвятили своим коллегам. Теперь Стихии мира умели создавать порталы и переходы. Все замки Стихий были соединены такими переходами, в том числе и дом Яны. Эрсан лично вырастил круглую каменную башню на скальном выступе над ручьём и соединил её с кабинетом Лесной Девы. Вообще из всех Стихий мира именно Эрсан быстрее всех освоил искусство создания порталов и переходов. Нефес теперь возглавлял новый Высокий Совет. Совет был не столь многочисленным, как во времена силы первого поколения наставников. В него вошли четыре стихии, и хранители континентов, Арман, Ягань, Гойко и Ольва. Из первого поколения наставников осталось трое – Старший наставник школы, Целитель, сильно поумневший за последние пятьсот лет и Дина. Остальные наставники во главе с Алисой покинули Совет, на своём полуострове они жили в своих старых дворцах и постепенно теряли силу. Там же, в одном из таких дворцов, окружённых садами, жили и должны были бы благоденствовать пятеро мужчин, вкусивших все радости общения с Эльвой и все последствия такого общения. Покидать территорию дворца и роскошных садов они не могли, об этом позаботился, как ни странно, Целитель, тот самый изобретатель чистого спирта, едва не погубивший половину племени Гойко. Он не тратил время зря, многое сумел понять и многому научился. Пять полубезумных, некогда могучих существа, не могли выйти за пределы сада, не испытав при этом гнетущей тоски, гнавшей их обратно. Впрочем, и во время оно, никто из наставников первого поколения не стремился путешествовать по миру. Люди им были не интересны, жизнь человеческая казалась недостойной их внимания, и, потому, после избрания нового Совета, они вздохнули с облегчением и занялись разведением редких цветов и дружескими посиделками с воспоминаниями о былых временах силы и славы своей. Зато новому Высокому Совету предстояло немало дел, но было у них и немало сильных помощников. Третье поколение было немногочисленным, но очень сильным. Среди них были и такие, как Сандра, видящие, были хранители лесов, воды, пустынь и степей. Назвать их людьми можно было уже с большой натяжкой, они были ближе к стихиям, но именно люди и жизнь людей в мире и с миром, заботила их больше всего. Их отцы и матери жили, в основном, на небольшом континенте в южном полушарии, как и родители Эрсана.
Нефес уже давно обосновался на одном из самых дальних островов южного полушария. Замок его вырос на вершине самой высокой горы этого острова, подземная дорога выводила на западную часть горного хребта, и здесь, в горном массиве, был создан новый дом Высокого Совета. Склоны горы были покрыты лесами, ниже, на равнине цвели сады и неподалёку располагалась школа. С замками других стихий обиталище Нефеса соединялось порталом с тремя выходами, строить переход в другое полушарию было неудобно. Ближе к экватору, на северном острове, за проливом жили наставники третьего поколения, а на самой тёплой окраине северного острова давно и прочно обустроились бывшие члены Совета во главе с Алисой. Перед возвращением в Кольцо миров, Шалиах выковал в мастерских Нефеса кольца связи для всех четырёх стихий.
- Мы не можем включить ваш мир в Кольцо, - сказал Шалиах – это ваш мир и выбор в нём делают люди. Но когда-то мы были едины, и, я думаю, что вы можете рассчитывать на нашу помощь. Нас беспокоит решение, принятое в отношении тех пятерых безумцев, живущих неподалёку от ушедших на покой бывших старших наставников. Это было вынужденное решение, и у нас есть опасения, что эта компания ещё может причинить вашему миру немало хлопот.
Высоко в горах, над замком Эрсана, там, где кедры уступали место тёмным мрачноватым пихтам, сияло в оправе хвойных лесов чистое горное озеро. Эрсан как-то случайно забрёл туда, он искал в горах подходящие камни. Слова Сандры о том, что кинжал хорошо, но неплохо бы и что-то сотворить для девушки, Эрсан запомнил. В горах он надеялся найти тёмные изумруды, такие, чтобы они отливали синевой. Изумруды он нашёл, а потом увидел озеро. Оно само было как драгоценный камень в оправе тёмных пихт и Эрсану захотелось привести сюда Яну. Девушка занимала все его мысли, но в последнее время у всех Стихий было много забот, так что Лесную Деву Эрсан видел лишь урывками, а повода взять её на руки и куда-нибудь унести, как-то не находилось, да и Яна старалась держаться на расстоянии. Сто лет кошмара с Эльвой быстро уходили в прошлое за новыми заботами, трудами, освоением новых знаний – тех, которыми поделились с ними маги Кольца. Но это вот горное озеро словно самим миром было создано для того, чтобы привести сюда Яну, только неплохо бы вырастить здесь маленький домик на скале. Совсем маленький и чтобы о нём никто не знал. Эрсан и сам не понял, как его мечты воплотились, и скала стала небольшим аккуратным домом. Ну, сотворить камин не проблема, а уж отправить сюда из гостевой комнаты замка всю мебель, да, вот мебель… Если он сюда одну кровать отправит – понравится ли это Яне? Она ничем его не поощряла, а те события в его сгоревшем доме не в счёт. Ладно, пусть стол, стулья, маленькая печь и диван, для него, а в спальне уж кровать для Яны. А там видно будет. С этими благими намерениями, Эрсан вернулся в замок и занялся переброской мебели в домик у озера.
- Вообще-то и кольца бы не помешали, обручальные, - подумал он – сколько можно прошлым-то жить! Но ведь пошлёт она меня с этим кольцом и так, что мало не покажется! Ариан рассказывал, как его будущая супруга по первости послала! Далеко и надолго. А я тут размечтался. Ладно, прогулка на озеро – это прогулка на озеро! Ничего тут такого нет. А колечки я сотворю, но лезть с этим не буду, но сотворю, тем более изумруды вот я нашёл! Там есть один совсем странный камень, чёрный, но с бирюзовой звездой в центре. Это вот то самое.
И Эрсан отправился в мастерскую.
Как ни странно, но отправиться на горное озеро Яна согласилась. Леса эти были ей знакомы, и она очень любила там бывать. Корзинку с едой она приготовила сама, и корзинка эта была отнюдь не скудной. Купание в холодном, почти ледяном озере, долго не затянулось, но вызвало у Эрсана самые противоречивые чувства, так что он ещё немного поплавал в освежающей водичке. Яна, тем временем ушла в домик, растопила печку и подогрела пирожки с мясом и пирожки с грибами, и ещё пирожки с капустой, а потом пришёл Эрсан и после купанья, пирожки очень хорошо пошли под красное вино. Согревшись, они ещё посидели на берегу озера, посмотрели, как солнце уходит в тёмную воду и по воде бежит красная полоса, а потом исчезает, и поверхность озера отражает дрожащие искорки звёзд. Эрсан всё думал, что ему делать с кольцами, но потом посмотрел в тёмные ночные глаза Лесной Девы и решил не портить вечер, а вдруг погонит его Яна? Но Яна не погнала его и даже не столкнула в холодную воду, когда он не выдержал и полез целоваться, и, воодушевившись, полез дальше, а уж как они очутились в спальне, он и сам понять не мог. Только одно он понял – такого с ним никогда не было и никогда не будет. Ни с кем. Понял сразу и навсегда. Все забавы юных лет, весь кошмар последнего столетия, всё ушло, исчезло, растаяло, как обрывки кошмарного сна. Звёзды светили над маленьким домиком, звёзды качались в чёрной воде озера и мир перестал существовать для Эрсана. Мир исчез, осталась только Яна и Яна была всем миром. Они ничего не сказали друг другу, слова им были не нужны, а зачем вообще слова, если ими нельзя передать то, что рождается в душе? Уже под утро, когда Яна засыпала, уткнувшись носом в его плечо, Эрсан взял с прикроватного столика маленькую шкатулку, достал из неё кольцо и надел на тонкий пальчик Лесной Девы. Вспыхнула в кольце бирюзовая огненная искра и чёрный камень засиял собственным светом. Яна открыла глаза, посмотрела на кольцо и потёрлась носом об его щёку. Эрсан достал из шкатулки второе колечко, с тёмным изумрудом и Яна надела его Эрсану. А потом они уснули и звёзды всё светили и светили над домиком, а потом звёзды устали и взошло солнце.
Солнце разбудило Яну, привыкшую просыпаться с рассветом, но не разбудило совершенно счастливого Эрсана. Он сладко спал, не забыв подложить под голову ладошку Яны, видимо, чтобы сказка не кончилась и Лесная Дева не растворилась в тумане над озером. Яна попробовала осторожно вытащить затёкшую ладонь, но Эрсан немедленно открыл глаза.
-Куда? Ещё рано, давай поспим! Или не поспим. Иди ко мне, с добрым утром! – и, не теряя времени, полез целоваться.
- Эрсан! Ну, подожди, дай мне хоть проснуться! Эрсан, ты уверен, что Стихии не подвержены …
- Подвержены, ещё как! Я неизлечимо болен. Тобой. Давно болен, с того дня, когда появился перед твоим домом в грязных сапогах!
- И в белых штанах. А, кстати, ты так и ушёл не попрощавшись!
- Так штаны лопнули, им сто лет было! Не мог же я так и появиться перед тобой в драных штанах!
- А вообще без штанов, значит можно? Появиться ранним утром, едва солнце встало!
- Ты теперь моя наречённая, я просто обязан появляться перед тобой …эээ… вот, как сейчас! Ранним утром. И желательно, каждое утро! Я же сказал, я неизлечимо болен тобой! Ты моя болезнь и ты моё лекарство! Лечи меня. Всю жизнь. И начнём сейчас.
Ближе к полудню, они всё-таки выбрались из спальни и нырнули в холодное озеро. Яна мгновенно выбралась на берег, а Эрсан ещё немного поплавал, решив, что надо же и совесть иметь и вообще позаботиться о хлебе насущном. Покидать этот домик немедленно он не имел ни малейшего желания. Яна, между тем, думала, из чего, собственно, завтрак готовить, если в корзинке остались только кофе и вино. Но тут в дверь кто-то поскрёбся, словно ветка зашуршала. Яна вышла на крылечко и увидела стройную, красивую дриаду, в тёмном платье. В руках дриада держала плетёную корзинку.
- Я Пихта, - представилась дриада – Мы тут пару дней назад видели этого вот, Огненного, который в озере плавает. Красивый парень, но для нас безнадёжный! Он всё думал о тебе, что уж тут, ни пользы, ни удовольствия! Так мы решили, вы сразу отсюда не уйдёте, видели мы вас вчера, у озера, но есть-то вам надо? Вот тут земляника, посуда от Липы, мы давно уж ничего не растили, силу девать некуда, так и постарались. Вот и молоко козье, вот за тем камнем ирбис сидит, он стесняется подойти, но его вторая жена пригнала горную козу, мы молочка надоили, и яйца есть перепелиные.
- А что ирбис-то стесняется?
- Да хочет твоего Огненного на охоту пригласить, козлы горные уж совсем обнаглели, спасу от них нет! Козы жалуются, они сейчас козлят кормят, а козлы есть козлы!
- Ну, вот Эрсан наплавается, так пусть ирбис с ним и поговорит! Только как он охотиться будет, Эрсан, то есть? Кинжалом разве!
- Это их мужское дело, сообразят, но вот тут в корзинке много чего, Каштан снизу передала и орехи и фрукты! Говорит, в замке горном домоправительница очень хорошая и умная, она и сыр в корзинку положила и масло. А грибов у нас тут несметно, сама наберёшь! Всё, пошла я, вылезает твоё чудо, ты бы хоть полотенце ему дала, чтобы прикрылся, а то он дриад смущает! Ой, и рыбу тащит, да какую здоровую! Добытчик!
- А вот я её пожарю, рыбу! – сказала Яна.
- Да, этих, вот таких, кормить надо, и не апельсинами! Нам каштан рассказывала, вот уж смеху было.
С этими словами дриада исчезла, видимо, от смущения, а Яна отправилась готовить завтрак.
После омлета с сыром и земляники со сливками, Эрсан сам сварил кофе, и они пили его на крылечке, когда из-за валуна появились круглая голова с небольшими ушами и совершенно роскошными усищами.
- Ну, что ты, барсик, - позвала Яна – иди сюда, мы зверей любим.
Голубоглазый красавец бесшумно подошёл к крыльцу и что-то прорычал и прошипел.
- Это что он говорит? – поинтересовался Эрсан.
Яна хихикнула.
- Он говорит, что у тебя очень красивая самка, жаль, что без хвоста, и, что самку надо кормить, поэтому он тебя приглашает на охоту.
-Охота, это хорошо, я и сам подумывал, мне отсюда уходить совсем не хочется, вернёмся, дела навалятся, Нефес просто озверел, всех загонял! А ты как? Побудем здесь ещё немного? Яна, тебе было так же, как мне?
- Как именно?
- Ну, невозможно хорошо. Так не бывает.
Яна ничего не сказала, просто улыбнулась, обняла Эрсана и взъерошила ему волосы. Эрсан решил было немедленно вернуться в спальню, но посмотрел на ирбиса, вспомнил про необходимость добывать пропитание и разочарованно вздохнул.
- Я тебе не надоел?
- Чудо ты всё-таки, Эрсан! Ты мне надоесть не можешь, я с того дня, когда ты меня в кабинет тащил, только и думала, что хорошо бы ещё что-то такое случилось, чтобы .. ну, ладно! Пойдёшь на охоту?
- Пойду! – решил Эрсан – вот только лук смастерю и пойду.
Снежный барс ещё что-то проворчал.
- Он говорит, вон в той горе живут гномы, у них луки есть, а козлов развелось несметно и они уже всех достали! – перевела Яна.
- Ну, тогда я пошёл, только вот тебя поцелую…
- Ага! Я уже поняла, чем заканчиваются твои поцелуи. Вернёшься с добычей и целуй, сколько хочешь!
К обеду Яна приготовила жареную рыбу и тушёные грибы. Рыбина оказалась хариусом, притом немалым, но управиться с обедом помогла неожиданно явившаяся пара – Сандра и Аксар.
- Мы тут у вас задерживаться не собираемся, - сразу объяснила Сандра – но Эрвин женится, а завтра прибудет с визитом семья невесты. Так что, вы должны присутствовать, никуда не денешься.
- Что-то он так вот срочно и женится? – спросил Эрсан – нет, я что-то такое слышал, но не думал, что так скоро. Кольцо, он, правда, носит, но такое кольцо сразу и не увидишь.
- Мама знает, а папу решили не расстраивать, он ещё после твоих приключений опомниться не может! Эрвин уже давно обручился с девицей с южной части западного континента, там тоже степи есть, красота. Девушка из третьего поколения, хранительница степей, с родителями живёт, и Эрвин там дом построил, в степях. Папа ничего и не знал – ну где-то бродит по степям и бродит. Не следить же за ним. Мама, конечно, с невестой познакомилась, ей Гойко помог. А теперь уже пора серебро на золото менять, а то на невесту свадебное платье не налезет.
- Это я дядей стану, значит? – спросил Эрсан и посмотрел на Яну. Сандра захихикала.
- Как бы ты ещё кем-нибудь не стал, братик! Вполне можешь Эрвина догнать.
Яна покраснела, а Аксар предложил заняться приготовлением мяса для ужина.
- А после ужина мы уйдём, Эрсан, не страдай, но вы уж завтра появляйтесь. Обязательно. В родительском доме и чтобы были оба. То есть вся семья. Мама ждёт. И даже папа.
