Расширенный поиск  

Новости:

21.09.2023 - Вышел в продажу четвертый том переиздания "Отблесков Этерны", в книгу вошли роман "Из глубин" (в первом издании вышел под названием "Зимний излом"), "Записки мэтра Шабли" и приложение, посвященное развитию науки и образования в Золотых Землях.

Автор Тема: Пламя Жар-Птицы  (Прочитано 7984 раз)

Карса

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1016
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 672
  • Грозный зверь
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #165 : 19 Июн, 2020, 14:07:21 »

Скоро увидим, как примет спасителей Медведица.
А владения, мне кажется, следует раздавать только бесхозные, где не осталось ни хозяев, ни наследников или они все предатели.  А то получится, что хозяин, отец семейства, предал или погиб, а его пятилетнего сына, который уцелел и никого не предавал, лишают наследства.
Записан
Предшествуют слава и почесть беде, ведь мира законы - трава на воде... (Л. Гумилёв)

katarsis

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1256
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 2662
  • Я изменила свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #166 : 19 Июн, 2020, 17:22:47 »

Венцеслав - молодец. Делает, что считает нужным, и ни на кого не смотрит. Но, конечно, наживает этим себе врагов среди бояр, хоть, решениями, принимаемыми без царя, хоть, возвышением безродных, а больше всего, удачей, славой и популярностью. Но вряд ли они посмеют прямо сейчас его обвинять открыто: народ не поймёт. Тут выждать надо. Или какие-нибудь тайные козни, вроде отравы на пиру.
За Глеба рада. Я думала, после спасения Заславы и жизни с мятежниками, ему уже не отвертеться, как минимум, от темницы.
Заслава сбежала. Она, конечно, поганка, но я рада. Не женское это дело - в плену находиться.
А владения, мне кажется, следует раздавать только бесхозные, где не осталось ни хозяев, ни наследников или они все предатели.  А то получится, что хозяин, отец семейства, предал или погиб, а его пятилетнего сына, который уцелел и никого не предавал, лишают наследства.
Вообще-то, спорно. Наследство ведь этот сын получает за верную службу предков. А если ближайший предок - предатель, то о какой верной службе речь? Но с точки зрения гуманизма вы правы. Без наследства такому ребёнку, наверное, и податься будет некуда.
Записан

Артанис

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 3307
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 6103
  • Всеобщий Враг, Адвокат Дьявола
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #167 : 19 Июн, 2020, 21:04:06 »

Премного благодарна, эрэа Convollar, эрэа Карса, эрэа katarsis! :-* :-* :-*
Всё вроде бы хорошо, но как-то тревожно. За Венцеслава. Всё-таки Светозара не зря ему советовала не идти на Медведицу. Ворота распахнулись...Как распахнулись, иак и захлопнуться могут. Спасибо, эреа Артанис.
Что ж ему теперь, бегать от родной столицы? Царь приказал идти в Медведицу - значит, надо повиноваться. И, когда-никогда, все равно придется решать все вопросы.
Скоро увидим, как примет спасителей Медведица.
А владения, мне кажется, следует раздавать только бесхозные, где не осталось ни хозяев, ни наследников или они все предатели.  А то получится, что хозяин, отец семейства, предал или погиб, а его пятилетнего сына, который уцелел и никого не предавал, лишают наследства.
Я думаю, что речь идет о конфискации только тех владений, что вправду остались без наследников. Боярские усадьбы к этому времени уже вполне наследственные владения. Очевидно, что там, где есть дети, или просто родня той же фамилии, не замешанная в мятеже, они прямые наследники. Списки знатных семейств ведутся, вряд ли можно не заметить имеющихся наследников.
Венцеслав - молодец. Делает, что считает нужным, и ни на кого не смотрит. Но, конечно, наживает этим себе врагов среди бояр, хоть, решениями, принимаемыми без царя, хоть, возвышением безродных, а больше всего, удачей, славой и популярностью. Но вряд ли они посмеют прямо сейчас его обвинять открыто: народ не поймёт. Тут выждать надо. Или какие-нибудь тайные козни, вроде отравы на пиру.
Решительность нужна не меньше, чем здравый смысл. Все известные исторические фигуры выдвигали своих людей, так или иначе. Врагов наживали тоже многие, конечно. Но поглядим, что дальше произойдет с Венцеславом.
Цитировать
За Глеба рада. Я думала, после спасения Заславы и жизни с мятежниками, ему уже не отвертеться, как минимум, от темницы.
Он не такая уж важная птица, чтобы его непременно нужно было наказать.
Цитировать
Заслава сбежала. Она, конечно, поганка, но я рада. Не женское это дело - в плену находиться.
Ее и плен не лишит амбиций. Она, вообще-то, в плену уже была.

Глава 25. Возвращение
В один из первых дней весны князь Венцеслав со своим войском въехал в столицу. Царь послал бояр встретить героев у Брониславльских ворот. Но медведицкие горожане устроили все по-своему, и высыпали встречать князя всей толпой, потеснив царских посланцев. По улицам, где проезжал Венцеслав и его воины, высыпали из домов все от мала до велика,  одевшись, как к большому празднику. Они радостными криками приветствовали молодого полководца, ехавшего на белом коне во главе своего победоносного воинства.
- Да здравствует князь Венцеслав Станимирич! Сто лет жизни тебе! - звучало повсюду, многоголосо повторяясь и отдаваясь эхом от каменных стен.
Некоторые горожане, желая поближе разглядеть спасителя отечества, выскакивали на дорогу, бесстрашно совались под самые копыта, едва не цеплялись за стремена.
Князь Венцеслав улыбался им в ответ. На щеках его вспыхнул огненный румянец - от радости, а может быть, и от смущения настолько горячим приемом.
На Торговой площади, возле храма Велеса, где собралась особенно густая толпа, Венцеслав придержал коня, обратился со словом к горожанам:
- Здравствуйте, народ медведицкий! Пусть Боги вас хранят всегда! Осада снята, лугийцы и самозванец из Татевки ушли. Однако война еще не закончена! Сейчас лугийский король осаждает Туровск, его жители терпят еще худшие лишения, чем вы недавно. Мы отдохнем лишь немного, а затем я поведу войско под Туровск. Тех, кто любит Сварожьи Земли и готов потрудиться для их освобождения, я прошу вступить в войско под моим началом!
Множество мужчин разного возраста в единодушном порыве шагнули вперед.
- Веди нас, князь Венцеслав Станимирич! С тобой пойдем хоть на Ящера Подземного! - кричали они.
Чтобы понять, что чувствовали медвединцы, встречая своего освободителя, надо понять, что они пережили за два года осады, как вытерпели голод, и мор, и страх иноземного владычества. И сейчас еще многие были истощены, под их одеждой - самой нарядной, что нашлась в сундуках у каждого, - торчали ребра. Но вместе с князем Венцеславом они, как думалось всем, встречали лучшее будущее. Его победа означала скорое изобилие, она возвращала им радость жизни и уверенность в завтрашнем дне. Все самое лучшее, что могли себе представить сварожане - свобода, благополучие, новые славные победы, будущий сильный царский род, - все это воплощал для них князь Венцеслав. Вот почему у многих горожан на глазах выступили слезы радости - точно дождь прошел в солнечную погоду. Вот почему так горячо звучали их пожелания молодому князю.
Князь Гинтарас, ехавший рядом с Венцеславом, прислушался к гулу людского моря.
- Твой народ умеет тебя искренне почитать! - заметил он.
Венцеслав взглянул вперед, поверх колышущихся людских голов.
- Я видел и такое же ликование, и неистовую ярость толпы, так что стараюсь не обольщаться, - ответил он тихо.
Победоносное войско двигалось по улицам столицы вслед за величавым всадником на белом коне. В бледном, еще зимнем небе реяло знамя с Жар-Птицей, взмывшей из пламени. Ехали сварожские и литтские конники. Шли, горделиво чеканя шаг, пешие воины. Иные из них, что были родом с Медведицы, уже высматривали в толпе своих близких. Им хватило выдержки не сломать строй, зато они на ходу махали рукой увиденным близким, смеялись, обменивались воздушными поцелуями.
Позади быки тянули тяжелые пушки, блистающие литой бронзой. На повозках возвышались, иногда кренясь на поворотах, самоходные башни. Сзади всех плавно и почти бесшумно шагали могучие шерстистые зверегоры. Медведицкие мальчишки едва не срывали голоса, приветствуя не виденных прежде зверей. А те, управляемые опытными погонщиками, двигались невозмутимо, лишь чутко прядая ушами, скрытыми в косматых зарослях шерсти.
Словно огромная змея, тянулось по улицам сварожское войско, и всюду его сопровождала великая радость народная. Медвединцы словно передавали друг другу из рук в руки возвратившихся победителей.
Вот уже рядом и усадьба князей Кречетов... У Венцеслава сильно забилось сердце. Отсюда он два года назад выпорхнул едва оперившимся птенцом, а возвращается теперь победоносным воеводой, испытанным ратным и государственным мужем. Сколько всего произошло за эти годы, сколько событий уплотнились, как листы в большой книге! Ему казалось теперь, что прошли долгие годы за то время, что он не был дома, не видел своих родных...
Но вот, за поворотом они показались у распахнутых настежь ворот Кречетовской усадьбы! Его мать и Ладомира, в лучших нарядах и драгоценностях. Однако глаза их блестели сегодня ярче всех каменьев, блеск горделивой радости затмил сияние золота. Рядом, на руках у рослого слуги, сидел ребенок. Он бил ножками и тянул пухлые ручки, лопотал что-то по-своему.
Не веря своим глазам, Венцеслав остановил коня и сам замер, не дыша. Но, не успел он спешиться, как мать и жена подбежали, ухватили его под руки, словно не веря, что он вправду с ними. Он склонился с седла, крепко обнял их обоих. Тотчас всю семью кругом обступили слуги Кречетов, так что князю не хватило бы места спуститься на землю, если бы он и захотел.
- Матушка! Ладомира! Наконец-то мы вместе! Даже не верится! - проговорил он, чувствуя, что его слова звучат глупо, но от волнения не находя более уместных.
Из глаз княгини Светозары вдруг побежали слезы, падая на яркие каменья яхонтового нагрудника. Венцеслав даже испугался. Никогда прежде он не видел, чтобы мать плакала, она всегда стойко выдерживала все удары судьбы!
- Не обращай внимания, сын! Это от радости... Пусть пресветлые Боги и впредь хранят тебя, как до сих пор! - коснувшись солнечного знака, сиявшего на груди князя, она поцеловала оберег и подняла глаза к небу.
А княгиня Ладомира с усилием взяла на руки подросшего ребенка и передала Венцеславу.
- Гляди, вот наш сын, княжич Белогор Венцеславич! Посмотри, как он на тебя похож! Как он вырос за это время!
Горячая волна рванулась к сердцу князя, когда он взял из рук Ладомиры их первенца. Осторожно, но крепко держа, поставил ножками на седло. Ребенок громко заверещал, но, как всем показалось, скорее радостно, чем испуганно.
Нет, конечно, еще рано было судить, на кого он будет похож, когда подрастет. Но Венцеславу показалось, что широкий лоб и прямой нос у малыша вправду в него... а вот губы от Ладомиры. Глаза тоже в него - голубые, а разрез у них чуть-чуть иной - память о чжалаирских предках Алтановых.
Впервые поцеловав своего сына, Венцеслав горячо произнес:
- Здравствуй, княжич Белогор Венцеславич! Расти сильным и храбрым, на радость всем сварожанам! Пусть о тебе народ говорит, что ты во всем меня превзошел!
- И пусть ты будешь наследником престола Сварожьих Земель! - добавил незаметно подъехавший сзади князь Гинтарас. - Ну, или он, - добавил со смехом, указав на Венцеслава.
Княгиня Светозара, услышав пожелание литта, побледнела и украдкой взялась за оберег от сглаза.
Но среди горожан и воинов услышали это пожелание, оживленно стали толковать между собой.
- Видно, этот литт не меньше нашего чтит князя Венцеслава Станимирича! Пусть Боги нам помогут поскорей дождаться царя Венцеслава!..
- Хоть бы царь Станимир Тихомирич догадался его избрать своим наследником!
- Так и будет! Слышали: на каждом углу предсказывают царя Венцеслава! На алтаре Даждьбога написано огневыми знаками: скоро будет царь Венцеслав, он установит прочный мир, прославит свой род на века!
Меж тем, как медвединцы, глядя с обожанием на своего спасителя, не сомневались, что исполнение их надежд не за горами, сам князь Венцеслав посадил в возок своих родных, и торжественная процессия двинулась дальше - вверх, по склону Холма Сварога, к самой Крепости.
Царь Станимир Тихомирич встречал своего племянника на верхней ступени крыльца, в окружении своих родных и бояр. Держался важно, но Венцеслав, взглянув на царя, отметил с сочувствием, насколько он постарел. Да оно и неудивительно, зная, во что обошлись ему последние годы, каким тяжким было его правление.
Царица Добродея, увидев Венцеслава, вся засветилась радостью, которую не могла скрыть. С губ ее уже готов был сорваться возглас, но его она все же подавила усилием воли.
Однако отразившиеся на ее лице чувства не укрылись от острого взора княгини Велижаны, жены князя Годослава Тихомирича. Она усмехнулась и украдкой подтолкнула своего мужа в бок: мол, гляди!
Но князю Годославу в эту минуту было не до жены, и уж тем более - не до невестки, и ни до кого на свете. Увидев князя Венцеслава во главе победоносного воинства, он почувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Военные победы, каких ему самому никогда не удавалось достичь, выражения народной любви к его племяннику, - все это терзало тысячью иголок душу честолюбивого царского брата. Лицо его бешено исказилось, и он крикнул, не сдержавшись:
- Вот идет мой соперник!
Не только князь Годослав, но и некоторые другие бояре, считавшие себя родом не ниже Кречетов, втайне настороженно глядели на Венцеслава, хоть и более сдержанно. Одно дело - когда между их тайными желаниями и престолом стоял лишь хилый старик, растерявший последних сторонников, и совсем другое - если бы им заступил дорогу могучий, умный и отважный юноша, за которого стоят войско и народ. Такой соперник всякому показался бы непобедимым!
А тем временем князь Венцеслав, не подозревая, какие мысли роятся в некоторых головах, спрыгнул с коня и подошел к царю. За ним последовали сварожские и литтские воеводы. Все в богатых доспехах, видные собой, молодые - от двадцати пяти до тридцати пяти лет, - они уже своим видом выгодно оттеняли медведицких правителей, обязанных им спасением.
Подойдя ближе, князь Венцеслав снял шлем и поклонился царю.
- Здоровья и долгой жизни тебе, государь Станимир Тихомирич! Пусть Боги всегда хранят тебя! - произнес он громко и звучно, во всеуслышание.
Как раз в это время, следом за воинами, заполонившими двор Крепости, плавно вошли зверегоры. Как обычно, те, кто видел их впервые, на мгновение лишились дара речи. Но это было еще не все: по едва заметному знаку, исполинские животные стали в ряд, затем осторожно согнули колени перед крыльцом, где стоял сварожский царь. И вдруг, подняв хоботы, дружно и оглушительно затрубили. Дикий, никогда не слышанный на Медведице клич потряс воздух. Еще долго после того, как смолк трубный рев, он продолжал звучать у всех в ушах.
- Цари животных приветствуют тебя, государь Сварожьих Земель! - произнес князь Венцеслав.
Царь Станимир Тихомирич протянул руку племяннику.
- Добро пожаловать с победой! - проговорил он.
« Последнее редактирование: 19 Июн, 2020, 21:27:01 от Артанис »
Записан
Не спи, не спи, работай,
Не прерывай труда,
Не спи, борись с дремотой,
Как летчик, как звезда.

Не спи, не спи, художник,
Не предавайся сну.
Ты вечности заложник
У времени в плену.(с)Борис Пастернак.)

Convollar

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 6024
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 10775
  • Я не изменил(а) свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #168 : 19 Июн, 2020, 21:19:32 »

Всё хорошо, но бояре...Это что-то! Гадюшник. Вот бы им Избора Второго поиметь на счастье, только народ жаль. Люди и так натерпелись. И ведь никакая зараза этого Годослава не взяла. Спасибо, эреа Артанис.
Записан
"Никогда! Никогда не сдёргивайте абажур с лампы. Абажур священен."

katarsis

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1256
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 2662
  • Я изменила свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #169 : 20 Июн, 2020, 12:58:35 »

Ну, вот, и встретился с родными, познакомился с сыном :)  И интриганы пока притихнут - слишком он популярен.
Записан

Артанис

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 3307
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 6103
  • Всеобщий Враг, Адвокат Дьявола
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #170 : 20 Июн, 2020, 19:44:49 »

Благодарю, эрэа Convollar, эрэа katarsis! :-* :-* :-*
Всё хорошо, но бояре...Это что-то! Гадюшник. Вот бы им Избора Второго поиметь на счастье, только народ жаль. Люди и так натерпелись. И ведь никакая зараза этого Годослава не взяла. Спасибо, эреа Артанис.
К "Избору", кто хотел, давно сбежали уже. И теперь, вероятно, локти грызут. А тех, кто сам мечтает о власти, никакой царь не устроит. Ну а Годослав... Зараза к заразе не липнет. ;D Вы еще к супруге его приглядитесь, она себя скоро проявит.
Ну, вот, и встретился с родными, познакомился с сыном :)  И интриганы пока притихнут - слишком он популярен.
Милая семейная сценка, житейские радости, ради которых на самом деле и живет человек.
А как на Медведице будет - поглядим. Сперва Венцеславу надо перед царем оправдаться за все.

По приходу на Медведицу, в честь победоносного воинства был устроен пышный пир, продолжавшийся три дня. Словно по волшебству, там, где недавно свирепствовал голод, явилось изобилие. Таких роскошных пиров не видели за все несчастливое царствование Станимира Тихомирича.
Вместе с пиром последовали и щедрые награды освободителям - сварожским и литтским воеводам. Князь Венцеслав и сподвижники его были одарены золотом и драгоценными каменьями, мехами, дорогим оружием и доспехами, драгоценной посудой, боевыми конями. Царя Станимира называли скупым, но ведь ему не досталось богатой казны после расточительного Любима Векшина. Кроме того, приходилось постоянно заботиться о военных расходах. Но на подарки тем, кто спас Медведицу и отстоял его трон, царь не поскупился.
А после пира князю Венцеславу было приказано явиться к царю. И, судя по тому, как прозвучало царское приглашение, переданное через гонца, стало ясно, что разговор предстоит серьезный.
Станимир Тихомирич встретил племянника, молча кивнув головой в знак приветствия. Перед ним на столе лежала бумага. Венцеслав узнал договор с литтами, по которому те получали Темноборск.
Царь поздоровался и велел Венцеславу сесть в кресло напротив него.
- Садись, родич; в ногах правды нет! Я тебя позвал потолковать о слухах, которые до меня дошли...
Молодой князь насторожился, однако, не ведая за собой никакой вины, смело взглянул в глаза своему родственнику и государю.
- Я здесь, дядя Станимир. Если тебе или кому-то другому есть в чем меня упрекнуть - говори. Я отвечу за все.
Царь на мгновение отвел глаза. И вдруг спросил, рассчитывая внезапным вопросом ошеломить племянника:
- До меня дошли слухи, что тебе предлагали стать царем, сместив меня?
Венцеслав глубоко вздохнул; вспоминать о предложении азанского воеводы ему было неприятно. Но делать нечего, он поведал все, как было.
- Ручаюсь тебе, государь: я не причастен к их умыслу, и ни словом, ни делом не давал повода для мятежных пожеланий, - поклялся он, взяв в руки сияющий солнечный знак.
Царь продолжал сурово глядеть на него прищуренными глазами из-под седых бровей.
- В таком случае, почему ты не отослал ко мне крамольников, отпустил их, присвоив право царя судить и миловать?
- Я подумал, государь, что азанцы - не крамольники, а заблуждавшиеся люди. Они искренне любят Сварожьи Земли, только ошиблись, по-своему поняли его благо. Да и дворяне, что приезжали ко мне, выполнили чужой приказ, они не сами дошли до своего безумного умысла.
- А их зачинщик и вдохновитель, Огнеяр Мезенцев! Почему ты не выдал его, если уж его предложение тебе так неприятно? - строго спросил царь.
- Государь, я был далеко от Медведицы, в воюющей стране, окруженный врагами, и не мог спрашивать у тебя дозволения. Мне слишком часто приходилось решать самому, но я старался действовать так, как лучше будет для твоей пользы, - проговорил Венцеслав. - Огнеяра Мезенцева необходимо сохранить ради блага Сварожьих Земель. Он отстоял Азань от татевских войск. не допустил воров. Он умен и искусен, и еще многое может совершить, ведь война еще не окончена. Вот почему я решился еще раз поверить ему, и он позднее письменно заверил меня впредь служить верно. Но представь себе, государь, если бы он узнал, что ты собираешься его наказать! Разве он похож на человека, который покорно положит голову под топор? Нет, он бы скорее восстал против тебя, примкнул бы к очередному мятежу, а то и сам стал бы воевать против всех. И ты, государь, вместо решения проблемы получил бы новую. Теперь же Огнеяр получил урок, как следует служить отечеству и царю. Я за него поручусь своей головой, государь!
Станимир Тихомирич выслушал эту горячую речь, не перебивая, хоть губы его порой недоверчиво кривились. Затем он спросил, пристально глядя на племянника:
- А что ты чувствовал, когда тебе предлагали царство?
Венцеслав густо покраснел, вспомнив ту минуту, точно его прямо сейчас душили гнев и стыд.
- Еще никогда меня не оскорбляли так жестоко, государь! Говоря правду, мне стоило труда не наказать дерзких. Но я заставил себя сдержаться и все обдумать. Если ты знаешь все, тебе сообщили, что послание Огнеяра я тут же разорвал, а после сжег.
- Говорили, - подтвердил царь, как будто переводя дух. - Но ведь всякий поступок можно истолковать по-разному, ты знаешь... Мы здесь, сидя в осаде и питаясь одними слухами о твоих подвигах, чего только не передумали! И холопов, мол, ты ставишь выше бояр! И литтам Темноборск отдал самовольно!
- О литтах я сразу предупредил тебя, государь. У меня тогда не было выхода: мне почти что нож к горлу приставили. В конце концов, если удастся сохранить Сварожьи Земли, со временем вернем Темноборск обратно. Но, если мы падем, то и его не удержать.
Угрюмое лицо царя немного прояснилось.
- Ты говоришь верно. Договор я подпишу сегодня же. Ты не нарушил мою волю, а предвосхитил и опередил ее, - затем он поднял и другие бумаги. - А что тут за списки? Отличившихся воинов ты предлагаешь возводить в дворянство - не жирно ли?
- На этих воинах у нас нынче держится все. Спасти Сварожьи Земли представляется возможным лишь благодаря мужеству и верности наших воинов! В них, я много раз убеждался, того и другого гораздо больше, чем во многих издавна знатных родах.
При этих словах Станимир понуро склонил голову, должно быть, вспомнил, сколько бояр в свое время бежали в Татевку; подумал, что и за оставшихся трудно поручиться...
- Сейчас не времена Бронислава Великого или Стемира Сильного, чтобы простого дружинника поставить воеводой, - осторожно произнес царь. - Сейчас же закричат, что это покушение на древние права владетелей...
- Знаю. Но я и предлагаю действовать не наобум. Передавать новым владельцам лишь те земли, где не осталось наследников мужского пола.
- Я при вступлении на престол обещал боярам в случае измены наказывать только самого виновника, но не преследовать и не лишать имущества его родных, если они сами не были причастны к преступлению, - напомнил царь.
Князь Венцеслав кивнул в ответ.
- Ты был великодушен к боярам; будь же таким и к тем, кто проливают кровь ради тебя, жертвуют жизнью, чтобы сохранить тебе престол! Подумай сам, государь: ведь возвышенные тобой воины будут тебе благодарны всю жизнь, станут для тебя самой надежной опорой!..
- Для меня? - внезапно переспросил Станимир.
- Что? - не сразу понял его племянник.
- Для меня, спрашиваю, будут опорой? Или все-таки для тебя, если тебе вздумается сесть на трон, как мне твердят днем и ночью?
Эта обмолвка, сорвавшаяся с уст царя, все объяснила князю Венцеславу. Он с глубоким сочувствием поглядел на своего дядю, не знавшего, кому можно доверять среди коварных нашептываний. Вновь прямо взглянул в глаза, протянул руки ладонями вверх.
- Государь, если тебе есть в чем обвинить меня, то призови тех, кто меня порочит, выслушай их сам, и пусть они докажут свои обвинения! Если будет подтвержден злой умысел с моей стороны, казни меня, как любого мятежника, не щади своей крови. А если нет против меня настоящих доказательств, а одни лишь вздорные слухи, что пользы верить им? Я же, со своей стороны, клянусь перед тобой жизнями своей матери, жены и сына, клянусь громовой секирой Перуна и знаком солнечной колесницы, что я всегда верно служил твоему величеству и Сварожьим Землям! У меня никогда в жизни не было даже искушения нарушить свой долг, двойной - как твоего подданного и родственника!
Словно лопнула цепь, сковывавшая так долго душу и все чувства царя Станимира. Он поднялся из-за стола, подошел к Венцеславу и крепко обнял его, как в старые времена, когда еще не был царем, и не опасался всех на свете, в том числе и своих родных.
- Пусть Боги тебя хранят, Венцеслав! У меня не найдется и награды за все, что ты сделал для меня и для царства! - проговорил старый царь со слезами на глазах. - Прости, что не сразу поверил тебе! Застили мне глаза твои победы, как и многим другим. Толкуют: мол, ты с такой ратью можешь Сварожьи Земли поставить с ног на голову.
- Как раз наоборот, - с мягкой улыбкой заверил Венцеслав. - Это в последнее время все стояло на голове, а я надеюсь вернуть, как должно быть. Скоро ли мы выступим под Туровск, против короля Казимира?
- Ты собираешься идти так быстро? Дай хотя бы воинам отдохнуть, подожди, пока снег растает. Да и горожане на тебя не нарадуются. Им, пожалуй, кажется: стоит тебе покинуть Медведицу, как на нас опять нападут...
- Я все понимаю, государь, но все же прошу тебя: не откладывай надолго похода, - проговорил князь Венцеслав. - Мыслимо ли заставлять Туровск терпеть муки осады из-за нашей нерасторопности. Даже один лишний день - чьи-то потерянные жизни.
- Я знаю. Но еще придется подождать, пока заново вооружим войско. Я слышал, к тебе идут много горожан, хотят служить в твоем ополчении?
- Да, и как обычно бывает с ополченцами, у них больше желания драться, чем умения, - улыбнулся Венцеслав. Но тут же повторил настойчиво: - Но прошу тебя, государь: не затягивай похода, позволь войску выступить, как только будет готово! Ведь легче будет изгнать лугийцев, пока они не углубились далеко в Сварожьи Земли...
- Я не глух и не беспамятен, не надо мне повторять дважды, - с неудовольствием произнес Станимир. - Я понимаю, ты привык сам принимать решения. Но здесь придется подождать до весны.
Князь Венцеслав снова заверил дядю, что готов сколько угодно повиноваться его царской воле, и опасения Станимира окончательно рассеялись. Тепло, по-отечески, прощаясь с племянником, он пожелал ему:
- Отдохни и сам это время со своей семьей! Небось, не нарадуетесь новой встрече. Ступай, избавитель отечества!
- До избавителя мне еще далеко. Едва половина дела сделана, пока еще лугийцы и самозванец с двух сторон опустошают Сварожьи Земли. До тех пор, пока не разгромим их, мне не знать покоя даже под родительским кровом, среди ласк моих близких, - отозвался князь.
- А наши бояре, пожалуй, верят, что, раз сами они теперь в безопасности, то и основное дело сделано, - со вздохом заметил царь. - Говорят, чуть ли не каждый боярин нынче пирует в своем доме. Постараюсь им внушить, что веселиться еще не время. Но, боюсь, не скоро они вспомнят, что надо продолжать поход. Придется подождать, Венцеслав.
- Я подожду сколько надо, дядя Станимир, - кротко пообещал молодой князь, стараясь больше не спорить с царем.
И, тепло простившись с ним, сел на коня и поехал вниз по улице, ведущей под уклон Холма Сварога. Горожане, завидев князя Кречета, оживленно приветствовали его, желали всевозможных благ, а он дружески здоровался с ними.
Записан
Не спи, не спи, работай,
Не прерывай труда,
Не спи, борись с дремотой,
Как летчик, как звезда.

Не спи, не спи, художник,
Не предавайся сну.
Ты вечности заложник
У времени в плену.(с)Борис Пастернак.)

Convollar

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 6024
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 10775
  • Я не изменил(а) свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #171 : 20 Июн, 2020, 19:57:04 »

Станимиру тоже непросто. Да и годы своё берут. А до весны ещё многое может измениться, но неплохо бы ему определиться с наследником. С другой стороны это опасно для Венцеслава, найдут способ прикончить. А Станимир боится трон потерять, это заметно. Спасибо, эреа Артанис.
Записан
"Никогда! Никогда не сдёргивайте абажур с лампы. Абажур священен."

Артанис

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 3307
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 6103
  • Всеобщий Враг, Адвокат Дьявола
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #172 : 21 Июн, 2020, 18:39:17 »

Большое спасибо, эрэа Convollar! :-* :-* :-*
Станимиру тоже непросто. Да и годы своё берут. А до весны ещё многое может измениться, но неплохо бы ему определиться с наследником. С другой стороны это опасно для Венцеслава, найдут способ прикончить. А Станимир боится трон потерять, это заметно. Спасибо, эреа Артанис.
Что поделать! "Корона - не шапка и не лекарство."(с)
А насчет наследника - поглядим, как сложится. Возможно, жизнь все сама расставит по местам. Желательно - правильно.

Глава 26. Рука судьбы
Медвединцы, обрадовавшиеся избавлению от осады, действительно не спешили скоро браться за дела. Город возвращался к обычной жизни столицы обширного царства, восстанавливал связи с другими краями. И ни на минуту благодарные медвединцы не забывали, кому обязаны своим освобождением.
Князя Венцеслава чуть ли не ежедневно приглашали на пир к кому-нибудь из бояр. Если бы он отзывался на все приглашения, у него не осталось бы времени ни на что другое. Иногда ему удавалось объяснить гостеприимным хозяевам, как много дел у него с формированием нового войска. Иногда все же приезжал в гости, где всегда был в центре внимания, выслушивал многословную похвалу своим деяниям, сам скромно улыбаясь при этом.
Царь Станимир Тихомирич, выяснив все, был со своим племянником ласковей чем когда-либо. Однако не давал пока дозволения выступить войску под Туровск. Сперва затягивал под предлогом, что неизвестно, чего ждать от лже-Избора, копившего силы в Соболевске. Когда разведчики выяснили, что самозванец сейчас не опасен, возник другой предлог - весенняя распутица. Нельзя было ехать, пока не просохнут дороги! Тут уже и князю Венцеславу возразить было нечего: не мог же он позволить войску вязнуть в грязи.
Тем не менее, согласие между царем и его победоносным племянником производило сильное впечатление на знать и народ медведицкий. Те, кто верил пророчеству о царе Венцеславе, были обнадежены, что, кажется, его исполнения не придется долго ждать. Но и не желавшие видеть Венцеслава царским наследником, казалось, понемногу примирились с судьбой.
Постепенно даже князь Годослав Тихомирич почти перестал опасаться, видя со стороны племянника одни лишь знаки уважения. В конце концов, сам он все еще оставался наследником престола, царь ему не говорил ни о чем другом, и значит, бояться было нечего. Поддавшись общему ликованию, Годослав воображал, как и многие бояре, будто уже одержана окончательная победа, и можно наслаждаться жизнью, не заботясь о будущем. И он радовался, даже во сне видя себя царем обширной и могучей державы. Ночью, нежась на пуховых перинах, будто угорал от горячих грез, сбрасывал одеяло, с тревогой оглядывался на спящую рядом Велижану, как будто она могла прочесть тайные его мысли.
А скрывать от жены князю Годославу было что. С некоторых пор он стал думать, что, если уж сделается царем, хорошо бы и наследниками обзавестись. А для этого взять вторую, молодую жену.
"Вот, Станимиру же молодая жена родила ребенка! Правда, девчонку, но это уж как повезет. А я на шесть лет моложе брата, да и здоровьем куда крепче. Нешто от молодой жены наследников не дождусь?"
И, среди общей радости, князь Годослав не просто мечтал, а начал уже было приглядываться к девушкам и молодым вдовам, выбирая, какая из них ему подойдет больше. Но лишь втайне от жены, которую до сих пор безоговорочно слушался, потому что характер у нее был сильнее.
А княгиня Велижана Черняновна, сестра покойной царицы Драгомиры, не обольщалась примирением родственников. Не подозревая, какие мысли таит ее муж, она стремилась поскорей стать сварожской царицей. Постоянно упрекала Годослава, что не заботится по поводу Венцеслава.
- Я тебе говорю: он нарочно подольщается к царю, чтобы попасть в наследники! Погляди, как горделиво он ездит по улицам. Стоит только ему показаться, как и чернь, и знать все только на него и глядят, точно на диво какое. Кругом от россказней о князе Венцеславе Станимириче прямо уши вянут! А надменная Светозара с моей племянницей Ладомирой красуются перед всей Медведицей. Я-то думала, в Сварожьих Землях одна царица, а на самом деле их две, а может, и три!
Так говорила Велижана, стараясь подтолкнуть своего мужа к решительным действиям против племянника. Князь Годослав слушал, тяжело дыша, вздыхал, багровел, сжимал кулаки. Наконец, растерянно спросил у жены:
- Так что же мне делать теперь?
- Поговори еще раз с государем братом, скажи ему, чтобы не доверял так слепо Венцеславу. Внуши ему, что этот зарвавшийся мальчишка опасен для его власти, а для нас - уж потом. Тебя-то, родного брата, может быть, послушает?
- А ну как и меня не послушает? - с сомнением спросил Годослав; в последнее время царь не так уж жаловал его своим доверием.
Лицо Велижаны сделалось страшным: глаза вспыхнули огнем, губы хищно раздвинулись, точно челюсти свирепого зверя, обнажая зубы.
- А тогда... если Венцеслав не исчезнет сам с нашей дороги, мне придется принять меры! И, будь спокоен, мне на все хватит духу!
Князь Годослав затрепетал, увидев такое выражение на лице жены. Он не жаловал Венцеслава и видел в нем лишь соперника за царский престол. Однако не придумал бы сам, как избавиться от него.
Но в следующее мгновение жестокое выражение на лице княгини исчезло так же быстро, как и появилось. Она улыбнулась и сжала унизанной кольцами рукой ладонь мужа.
- Поезжай прямо сейчас к царю, постарайся убедить его! А заодно пошли гонца к Венцеславу, пригласи его на завтра к нам на пир...
Приехав к царю, князь Годослав попытался настроить его против князя Венцеслава. Все, что тот сделал, царский брат представлял в превратном свете. Объявлял, что тот совершал подвиги лишь ради достижения власти. Доказывал, что Венцеславу ничего не стоит и дать ложную клятву ради удовлетворения своего честолюбия.
Царь долго слушал своего брата, наконец, сердито ударил посохом о пол.
- Хватит тебе порочить Венцеслава! И ты, и я, и все Сварожьи Земли обязаны ему спасением! Я все выяснил с ним, и доверяю ему полностью. Все, что он делает, лишь во благо роду Кречетов и Сварожьим Землям!
У князя Годослава затряслись веки и губы, он чувствовал, что царский шлем навсегда уплывает из его рук. Однако он попытался смутить брата еще одной черной вестью:
- Подумай, государь: ведь говорят, что твоя жена неравнодушна к Венцеславу! Мне Велижана сказала, как, едва он подъехал к Крепости, Добродея чуть при всех не бросилась ему на шею...
Реакция царя была совершенно неожиданна для его брата.
- Если молодая жена старика только поглядит на красивого молодца, это еще не беда. Я доверяю вполне и жене моей, и племяннику: они никогда меня не оскорбят. Надеюсь и о тебе, родом брате, то же сказать! А потому перестань злобствовать, и Велижане своей скажи: пусть не лезет в чужую жизнь!
Князь Годослав глядел с недоумением: он привык, что старший брат потакает ему во всем, и не мог представить, чтобы тот разговаривал с ним так твердо, почти сурово.
- Если бы ты, государь, доверил мне войско, я бы доказал тебе, что и помимо князя Венцеслава Станимирича твое величество имеет более надежные опоры! Теперь-то, с литтами, самоходными башнями, пушками, мохнатыми чудищами, мудрено будет проиграть.
В ответ посох в руках царя еще тверже ударился о дубовую половицу у самых ног Годослава. Тот, испуганный, отшатнулся прочь, не веря, что брат мог замахнуться на него.
- Войско тебе доверить? Да способен ли ты с толком расставить войско на поле боя? Сумеешь ли грамотно распорядиться силами, что собрал для нас Венцеслав? Ты же погубишь войско, и нас, и все Сварожьи Земли! Или ты последний ум потерял от зависти к племяннику? Ступай домой, проветри голову!
Но Годослав был слишком сильно распален, чтобы промолчать. Упав на колени перед сидевшим в кресле царем, протянул к нему руки.
- Государь, молю тебя,  выслушай! Куда это годится, что Венцеслава сварожане почитают больше, чем тебя? Ведь он - такой же твой подданный, как и все. Мыслимо ли, чтобы кто-то стоял выше царя?
В ответ Станимир Тихомирич, окончательно раздраженный, вскочил на ноги, и все-таки огрел брата посохом по склоненной спине! Закричал, задыхаясь от ярости:
- Замолчи уже, бестолочь! Хватит поучать меня, как мне делать! Назначу вот наследником Венцеслава, а тебе ничего не достанется!.. Царский шлем - это не шапка с каменьями. Воевать и править - многотрудное дело. И ты для него непригоден!
Ошеломленный полученным ударом, а еще более - царским решением, князь Годослав, не помня себя, выскочил за дверь, торопясь поведать своей Велижане, что их красные денечки, кажется, навеки миновали.
В тот же вечер князь Венцеслав у себя дом обсуждал с женой и матерью приглашение в дом князей Кречетов.
- Мне оно не совсем кстати: столько дел в подготовке к войне! Как обычно, чем ближе поход, тем больше появляется забот. Но я не могу оскорбить отказом дядю с тетушкой.
Княгиня Светозара, сидя в кресле, занималась шитьем. Рядом с ней, в другом кресле, княгиня Ладомира играла с ребенком, пытавшимся цепкой ручкой ухватить жемчужные бусы на шее у матери.
- Мне тоже это показалось странным, - призналась Ладомира. - Мне думалось много раз, что дядя с тетушкой недолюбливают нас, особенно тебя, Венцеслав. И Добродея просила остерегаться их. Но, может быть, теперь пожелали примириться...
Однако на лице старшей княгини отразилась тревога.
- Это было бы настолько хорошо, что мне даже не верится... Я третьего дня встретила в Крепости Велижану, и она на меня взглянула так, будто обдала кипящим варом. Я ее опасаюсь больше, чем самого Годослава. Он - вроде той собаки, что лает, но не кусает. А вот такое внезапное внимание, приглашение в гости - это ее замысел, ручаюсь!
Венцеслав сел на ковер к ногам обеих женщин и поцеловал руки матери, холодные от волнения.
- Матушка, ты слишком долго за меня боялась, тебе кругом видятся опасности. Ведь княгиня Велижана - родная тетушка Ладомиры. Неужто она пожелает зла своей племяннице?
- Велижана уже достаточно была царской родственницей, то с одной стороны, то с другой. Наверняка она мечтает сама быть царицей, - вздохнула Светозара.
Венцеслав тоже вздохнул ей в тон, но по другой причине.
- Не хочется думать, что собственные родственники могут против меня что-то замышлять! Ведь я их знаю всю жизнь. Когда я был ребенком, княгиня Велижана играла со мной и целовала, и я верил, что она меня любит лишь немного меньше, чем ты, матушка...
Ладомира, сумрачно молчавшая некоторое время, проговорила:
- Мне трудно поверить, что сестра моей матери способна готовить преступление... Однако я вспоминаю, как она бывала у нас, ласкала и нас с Белогором, льстила отцу и матушке... Она могла быть к тебе искренне привязана, пока ты был мал. Но я не удивлюсь, если ее чувства к тебе изменились, с тех пор как ты, по ее разумению, мешаешь ей и князю Годославу... Ах, Венцеслав, не езди к ним! Молю тебя, ради нашего сына!
Венцеслав погладил пушистую головку ребенка, но покачал головой.
- К сожалению, этого никак нельзя. Приглашают так настойчиво, что я жестоко оскорблю их, если откажусь.
- Тогда я поеду с тобой! - решительно произнесла Ладомира.
Тут же и княгиня Светозара поднялась с кресла.
- И я с вами! Я пойму сама, что на уме у Велижаны с Годославом!
Князь Венцеслав засмеялся и обнял за плечи обеих женщин.
- Милые мои, мне следует брать вас с собой и на поле боя! Там вы своей решимостью устрашите любого противника!
- Поле боя не так опасно для тебя, как завтрашний обед у родственников, - непримиримо заявила княгиня Светозара.
Собственно, почти то же самое сказал Венцеславу и литтский князь Гинтарас, тоже приглашенный на пир к Кречетам.
- При дворе все только о том и говорят, как хотел бы Годослав вновь получить начальство над войском, если бы не ты. А какое лицо у него сделалось во время встречи! Я понимаю, ты привык почитать своих родственников. Но поверь, Венцеслав: мне со стороны виднее. Не будь наивен...
- Я не наивен, - возразил князь Кречет. - Но даже те, кто меня не любит, должны понимать, что я еще нужен сейчас. Ведь сделано только пол-дела. Еще самозванец с Заславой копят силы. Еще лугийский король готовится, если падет Туровск, двинуться дальше, подмять все Сварожьи Земли. Не время делить власть, пока не окончится война. Неужели можно этого не понимать?
Литтский полководец многозначительно пожал плечами, видимо, будучи не очень высокого мнения об уме царского брата.
- Только бы нам поскорей вырваться из стен этого душного города, а там ничья злоба не сможет тебе повредить, как гадюке не настичь парящую птицу! - заверил Гинтарас.
Венцеслав пожал руку союзнику и заверил его, что царь обещал скоро объявить долгожданный поход под Туровск.
« Последнее редактирование: 21 Июн, 2020, 20:01:13 от Артанис »
Записан
Не спи, не спи, работай,
Не прерывай труда,
Не спи, борись с дремотой,
Как летчик, как звезда.

Не спи, не спи, художник,
Не предавайся сну.
Ты вечности заложник
У времени в плену.(с)Борис Пастернак.)

Convollar

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 6024
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 10775
  • Я не изменил(а) свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #173 : 21 Июн, 2020, 19:54:57 »

Ну, будем надеяться, что Светозара не даст милой Велижане что-то подсыпать Венцеславу. Как бы не вышло наоборот. А Станимир таки проявил характер, неплохо, но надолго ли его характера хватит? Спасибо, эреа Артанис!
Записан
"Никогда! Никогда не сдёргивайте абажур с лампы. Абажур священен."

Карса

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1016
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 672
  • Грозный зверь
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #174 : 22 Июн, 2020, 08:53:48 »

А мне жаль Станимира. Несчастливым выдалось его царствование. Разве что с племянником повезло.
Надеюсь, Светозара сохранит своего сына.
Годослав откровенно глуп, а его жена ещё и коварна. Как бы дел не наворотили.
Записан
Предшествуют слава и почесть беде, ведь мира законы - трава на воде... (Л. Гумилёв)

Convollar

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 6024
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 10775
  • Я не изменил(а) свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #175 : 22 Июн, 2020, 13:06:35 »

На этом обеде очень пригодился бы опыт соберано Алваро. Но, увы, мир другой и время другое.
Записан
"Никогда! Никогда не сдёргивайте абажур с лампы. Абажур священен."

katarsis

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1256
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 2662
  • Я изменила свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #176 : 22 Июн, 2020, 17:31:04 »

Но даже те, кто меня не любит, должны понимать, что я еще нужен сейчас.
Должны-то должны, но ведь не понимают. Глупость и подлость одновременно - ужасная смесь.
Записан

Артанис

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 3307
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 6103
  • Всеобщий Враг, Адвокат Дьявола
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #177 : 22 Июн, 2020, 20:50:11 »

Спасибо вам большое, эрэа Convollar, эрэа Карса, эрэа katarsis! :-* :-* :-*
Ну, будем надеяться, что Светозара не даст милой Велижане что-то подсыпать Венцеславу. Как бы не вышло наоборот. А Станимир таки проявил характер, неплохо, но надолго ли его характера хватит? Спасибо, эреа Артанис!
Светозара будет внимательна, раз уж она заподозрила недоброе.
По поводу Станимира - увидим, какое вообще-то решение ему придется принимать.
А мне жаль Станимира. Несчастливым выдалось его царствование. Разве что с племянником повезло.
Надеюсь, Светозара сохранит своего сына.
Годослав откровенно глуп, а его жена ещё и коварна. Как бы дел не наворотили.
Станимира мне тоже жаль. Он и так сделал немало. И, кстати, слабым его не назовешь, выдержал же столько испытаний. Хотен Алтанов вот умер от одного имени "Избора". Правда, у него и совесть была более нечиста.
На этом обеде очень пригодился бы опыт соберано Алваро. Но, увы, мир другой и время другое.
Обойдемся как-нибудь без такого опыта! Привыкать, что все дозволено, вообще-то, тоже лучше бы не надо.
Но даже те, кто меня не любит, должны понимать, что я еще нужен сейчас.
Должны-то должны, но ведь не понимают. Глупость и подлость одновременно - ужасная смесь.
Это точно! Тема эта у меня поднималась еще в "Полете сокола" и "Ничего не исчезает" - первых частях Сварожского Цикла.
К сожалению, родственники Венцеслава не очень-то разбираются в военном деле. Особенно Велижана; женщине простительно. Она, видимо, думает, что основные победы уже одержаны, и теперь и без победителя обойтись можно.

В первой половине травеня-месяца снег почти уже сошел. Весна выдалась спорой и дружной. Теперь по улицам, где был хоть небольшой уклон, сбегали ручьи талой воды. В них плескались воробьи, радостно чирикая, что пережили зиму. Лужи расплескивали копыта коней и ноги пешеходов. А иногда солнце отражалось в воде, и там проплывали белые кучевые облака. А на оттаявшей от снега земле уже пробивались первые перелески и щетинились зеленые стрелки гусиного лука.
Когда князь Венцеслав подъехал к большому деревянному, украшенному богатой резьбой, дому князя Годослава Кречета, там уже ждали почетного гостя. Проводили молодого князя и его близких в хоромы, сняли с них верхние одежды. А в богато украшенном большом зале уже ждали за накрытым столом хозяева - князь Годослав и княгиня Велижана.
Как-то неуклюже, косолапо ставя ноги, хозяин дома подошел к Венцеславу, крепко обнял его.
- Здравствуй, князь Венцеслав Станимирич! У меня к тебе приятная весть: государь скоро поставит под твое начало новую рать и отпустит под Туровск!
Венцеслава обрадовала эта новость, и он ответил родственнику не менее сердечными объятиями, уже не беспокоясь о подвохе.
- Спасибо за счастливую весть, дядя Годослав! Чем раньше мы выступим, тем скорее освободим Сварожьи Земли!
Тут навстречу молодому князю выплыла и хозяйка дома - княгиня Велижана Черняновна. В широком красном платье из жатого шелка, с крупными золотыми пуговицами, с головы ниспадала тончайшая кружевная шаль, на полной белой шее княгини обвились жемчужные бусы в девять рядов. Лицо она набелила и нарумянила так густо, что трудно было различить ее выражение. Но большие темно-карие глаза Велижаны блестели ярче ее драгоценностей, так, словно она с нетерпением ожидала какого-то важного события. Когда она, по обычаю, расцеловалась с княгиней Светозарой, та внутренне вздрогнула, уловив этот взор своей родственницы.
- Ну, проходите же, гости дорогие, садитесь за наш стол! О здоровье и спрашивать незачем: точно маков цвет красуетесь перед всеми! - говорила Велижана нараспев, усаживая за стол племянницу Ладомиру.
Собирались гости. Вместе с князем Венцеславом прибыли его друзья - сварожские и литтские военачальники. Приезжали именитые бояре. Имя молодого полководца привлекало их сюда; они старались доказать ему свою дружбу на будущее, так как почти никто не сомневался, что ему быть следующим царем.
За пышным обедом князь Годослав поинтересовался у племянника:
- А как скоро ты надеешься изгнать лугиев и самозванца из наших пределов?
Перед Венцеславом стоял кубок вина, но он только пригубил его и поставил на стол. Не то чтобы всерьез не доверял родственникам, а просто не любил хмельного, особенно когда предстояли важные заботы. Поэтому ответил скромно:
- Пока еще мы не сталкивались с лугийским королем и его полководцами. Поглядим, на что они способны. Но надеюсь, до зимы вернемся, одолев всех врагов!
Его подчиненные воины воодушевленно подняли кубки, желая пить за скорую победу. Князь Годослав удовлетворенно потер ладони.
- И уж тогда попируем по-настоящему, как умеют сварожане! Нынешний праздник тогда скудным покажется!
Но, хоть и скромничал хозяин дома, угощение было богатым, впору к царскому столу подать. Гости шумно заверяли, что ни о чем лучше и мечтать нельзя.
В то мгновение, когда все собирались пить за будущую победу, в зале снова появилась Велижана. Она выходила переодеться, чтобы, по обычаю сварожской знати, показать богатство и роскошь своей семьи. Иная боярыня могла переменить на пиру до десятка платьев, каждое - богаче и наряднее предыдущего.
Теперь на Велижане было платье из темно-зеленого атласа, все переливающееся при каждом движении. На шее - изящное ожерелье из темного золота со смарагдами, такие же браслеты на руках, видневшиеся в прорезях широких рукавов, и колты в черных волосах.
В руках Велижана несла большую золотую чашу. С ласковой улыбкой поставила ее перед Венцеславом.
- Знаю, милый гость мой и родич, ты заморских вин не любишь. Так я тебя угощаю нашим, отечественным вишневым медом. Выпей ради скорой победы, не оскорби нас отказом!
В чаше пенился густой золотисто-оранжевый мед. От одного только аромата его во рту становилось сладко. Венцеслав взял из рук тетки тяжелую чашу, поставил перед собой.
Велижана радостно улыбнулась своему знаменитому родственнику.
Не сомневаясь в ней более, он поднял чашу, собираясь пить.
- За нашу скорую победу, братья сварожане! - произнес Венцеслав, поднося чашу к губам.
Но княгине Светозаре, с самого момента появления Велижаны пристально следившей за ней, привиделось нечто зловещее в ее улыбке, в выражении глаз. Теперь она, сидевшая рядом с сыном, тронула влажными пальцами его руку.
- Не пей, Венцеслав! - и, обернувшись к Велижане, проговорила напряженным голосом: - При сварожском дворе был древний обычай, чтобы гость и хозяин пили из одной чаши. Отпей сама своего меда, Велижана!
Лицо княгини Велижаны, казалось, еще сильнее побелело под слоем краски. Она судорожно сглотнула.
- Не понимаю, сестрица, что на тебя нашло...
- Не понимаешь? - Светозара вскочила из-за стола, ухватила родственницу за плечи, а другой рукой поднесла чашу к ее плотно сжатым губам. - Тогда пей, если ты ничего не замышляла! Если твой мед чист, испей его сама!
Велижана стиснула зубы так плотно, что не разжать было и ножом. Глаза ее выкатились из орбит, но она не смела издать ни звука, и только молча пыталась бороться. Но, хоть она была крепче и сильнее, никак не могла оттолкнуть Светозару. Страх за сына придал той непреодолимую силу.
Венцеслав, вскочив из-за стола, в первое мгновение испугался не за себя, а за мать, еще не поняв, что с ней. Он обнял ее и попытался отцепить от Велижаны. Но мать окинула его диким взором и вновь ткнула чашу в лицо своей пленнице.
- Она хотела тебя отравить! Иначе зачем ей бояться отведать своего меда! - задыхаясь, выговорила Светозара.
Вокруг поднялись на ноги воины, растерянно пытались разнять обеих женщин. Но ничего не получалось. Велижана, извиваясь, как змея, сползла на пол. Однако Светозара продолжала держать ее, пытаясь напоить ее собственным зельем. Золотые края чаши бились о губы княгини, ее рот превратился в сплошной синяк, но ни за что на свете она не разжала бы зубы.
Тем временем Ладомира, тревожно взглянув на мужа, с ужасом взглянула на свою тетку.
- Так это правда, тетя Велижана! Как ты могла? Только вчера мы говорили о тебе, и Венцеслав вспоминал прежнюю твою родственную любовь!
Извивавшаяся на полу Велижана могла ответить лишь бессвязным мычанием. Все происходило так быстро, что князь Годослав лишь теперь успел заступиться за жену.
- Что здесь происходит?! Сестрица Светозара Остромысловна, ты что, очумела? Пусти ее!
Но в следующий миг к горлу Годослава прижалось ледяное лезвие меча. Царский брат шумно сглотнул, поднял глаза и увидел перед собой недобрую усмешку литтского полководца, князя Гинтараса.
- Не с места, отравитель! Ты приказал своей жене совершить злодейство? - от волнения больше обычного коверкая сварожскую речь, воскликнул литт.
Годослав тяжело задышал, наливаясь страхом и яростью.
- Ты что себе позволяешь, наемник?! Я - царский брат!
- Сварожскому царю лучше будет без таких братьев! - усмехнулся литт. - Только попробуй сбежать или еще что-нибудь - и у меня не дрогнет рука отомстить за моего друга!
Тут уже и Венцеслав, опомнившись от внезапного потрясения, понял, что следует вмешаться.
- Не надо, Гинтарас! Царских родственников может судить только царь. Хоть и тяжек будет Станимиру Тихомиричу такой долг, - он вздохнул, передав своего дядю в руки воинов, и склонился к матери, бережно поднял ее.
- Матушка, все позади. Ничего не случилось. Успокойся, - говорил он, утешая ее вместе с Ладомирой.
Княгиня Светозара дрожала в объятиях сына и невестки, с ненавистью глядя на Велижану, которую окружили воины.
- Она чуть было не погубила тебя, а может, и все Сварожьи Земли!
- Уже не погубит! Матушка, ты, как всегда, была права во всем! - проговорил Венцеслав, целуя ей руки.
Воины провели по переходу преступных супругов. От них отстранялись гости дома, всем своим видом показывая, что не участвовали в злом умысле.
Князь Годослав не мог поверить, что все это происходит с ним и наяву. Что он, царский брат и наследник, превратился в преступника, ненавистного всем людям. Оглядываясь во все стороны, он с ужасом остановил взор на своей жене. Дрожащей рукой указал на нее:
- Я тут ни при чем! Это все она! Она! Я ничего не знал! Она придумала тебя отравить, не я!
Велижана, окруженная толпой воинов, вдали от Светозары почувствовала себя уверенней. Любая судьба ей казалась легче, чем пить собственную отраву. Теперь она даже осмелилась заговорить, презрительно взглянув на мужа:
- Ты только жаловался с утра до ночи, как тебе мешает племянник. А сделать ничего не смел! А я решилась помочь тебе стать царем. В этом доме был только один мужчина, и это я!
На суде у царя Велижане нечего было сказать в свою защиту. Все видели, как она поставила перед князем Венцеславом чашу, из которой ни за что не соглашалась пить сама. Лекари, исследовавшие мед в чаше, нашли там сильнейший яд.
Царь Станимир Тихомирич, потрясенный преступлением своих родных, казалось, постарел в одночасье еще на десять лет. Он, согнувшись, сидел на троне, не сразу собрав силы, чтобы высказать решение. Наконец, проговорил, не глядя на Велижану:
- Если бы удалось тебе злодеяние, не один лишь Венцеслав погиб бы - все Сварожьи Земли захлебнулись бы кровью! Казнить бы тебя перед всей Медведицей было вполне заслуженно. Но ты все-таки много лет носила нашу фамилию, принадлежала к роду Кречетов, и за вас с Годославом себя позорить я не хочу. Ты пожизненно останешься в подземелье Крепости.
Велижану увели. Узнав свой приговор, гордая, честолюбивая женщина сразу сникла, и шла к месту своего заключения, согнув плечи и шаркая ногами, как старуха. Всеми покинутая и ненавистная всем, Велижана не смогла пережить крах своих надежд. Через несколько дней она повесилась в своей камере, сплетя веревку из нижних юбок и подвесив к вбитому в стену крюку. Ее похоронили в земле на кладбище для преступников, как недостойную погребального костра.
А сразу, как ее увели, царь нерешительно взглянул на своего брата, мучительно размышляя, что с ним делать. Сколько раз за жизнь он выручал младших братьев, Годослава и Тихомира! В детстве и юности прикрывал их не всегда благовидные шалости, после, уже на царской службе, не давал им запутаться в придворной паутине. Вот и выросли дурни, но младший брат хоть власти не ищет, а вот средний...
- Что мне с тобой делать, Годослав? - спросил он тихо. - Я тебе все прощал: и непригодность к державным делам, и происки твои против Венцеслава. Но сегодня простить не могу. Сам понимаешь!
Годослав со стоном повалился в ноги брату, ползал на коленях, умоляя о пощаде, доказыаал, что не знал о замыслах жены.
- Она сама все решила! Я не желал племяннику смерти! - твердил он.
- Хватит, Годослав! - строго сказал царь, не прикасаясь к нему. - Какова бы ни была Велижана, не тебе винить ее! Она ради тебя готова была на убийство, хотя и ради себя тоже, а ты так легко отрекаешься от нее. И вина все равно на тебе, даже если ты не знал. Случись худшее, платить за ваше преступление пришлось бы прежде всего мне, а потом уже Сварожьим Землям! Позволить тебе жить на Медведице, почитаться первым вельможей, я не могу. Поедешь в наше село Лешева Гарь, под Вышеградом - пожизненно! Удаляться оттуда дальше, чем на десять верст, тебе не дозволяю.
Как ни упрашивал Годослав своего брата и государя, тот не уступил. В тот же день царского брата увезли к месту пожизненной ссылки. Никто на Медведице впоследствии даже не интересовался его судьбой. Словно камень в воде, затерялся князь Годослав среди бурных событий того времени. На самом деле, он прожил в уединениии еще много лет, но никто из былых приятелей не приезжал его навестить,не справлялся о его здоровье. Для всех, и для себя самого, некогда всесильный вельможа перестал существовать, когда лишился возможности претендовать на сварожский престол. Остался лишь разжалованный стареющий человек, которого никто на Медведице не любил и не вспоминал о нем. Разве лишь, когда радовались спасению князя Венцеслава, вспоминали с проклятьем и его преступных родственников.
Записан
Не спи, не спи, работай,
Не прерывай труда,
Не спи, борись с дремотой,
Как летчик, как звезда.

Не спи, не спи, художник,
Не предавайся сну.
Ты вечности заложник
У времени в плену.(с)Борис Пастернак.)

Convollar

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 6024
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 10775
  • Я не изменил(а) свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #178 : 22 Июн, 2020, 21:11:10 »

Глупая какая-то попытка отравления. Ну, положим, Венцеслав бы выпил мёд и умер. Так ведь яд обычно оставляет следы. Но в любом случае, даже если бы умер не сразу, знахари-то в Медведице были. Они обычно признаки отравления знают.  Принесла чашу Велижана. Гостей за столом несметно, плохо становится только Венцеславу (даже если спустя какое-то время)  и только он один пил мёд. Всё на поверхности. Не Станимир, так Светозара её бы вычислила. Спасибо, эреа Артанис.
Записан
"Никогда! Никогда не сдёргивайте абажур с лампы. Абажур священен."

katarsis

  • Герцог
  • *****
  • Карма: 1256
  • Оффлайн Оффлайн
  • Пол: Женский
  • Сообщений: 2662
  • Я изменила свой профиль!
    • Просмотр профиля
Re: Пламя Жар-Птицы
« Ответ #179 : 23 Июн, 2020, 12:42:11 »

Вот ведь родственнички >:( Станимир уже, наверное, раз 100 пожалел, что на трон залез. :(
Записан