Спасибо, эрэа
Convollar, Красный Волк
Именины Машины прошли весело и просто, в кругу родных. Все было как всегда: именинный любимый пирог с брусникой, желтые хризантемы в вазе, подарки, игры и танцы с ровесниками. Вот только тетушка поздравила как-то странно:
- Ты, Мари уже вполне взрослая барышня, пора перестать дурачиться, следует вести себя, как подобает воспитанной девушке твоего положения, а не уличной девчонке.
Маша с некоторым испугом воззрилась на Анастасию Петровну:
- А что мне следует делать?
- Прежде всего - не делать. Не смеяться громко, не бегать, а ступать чинно и грациозно, не играть с деревенскими парнями в рюхи, не носиться в мужском седле по полям, не купаться с девками в пруду, не наслаждаться так явственно грубой пищей, а вкушать понемногу от изысканных блюд, не показывать виду, что начитана лучше молодых людей, не пренебрегать изящными занятиями, то бишь, музицированием, танцами, вышиванием и рисованием. А также следует носить легкие воздушные платья, больше следить за своей внешностью, ежедневно делать прическу, привести в порядок руки…
Маша испуганно посмотрела на свои руки – что с ними-то не так?
- Ужасно! Исцарапанные, загорелые, словно ты жала в страду вместе с крестьянками. С сегодняшнего дня будем отбеливать огуречным рассолом, а не поможет – обкладывать парной телятиной, умываться – сывороткой.
- Но, тетушка…
- Мари, оставь эту скверную привычку возражать старшим, ты ведь не желаешь, чтобы в свете пренебрегали нашим семейством или смеялись над невоспитанной провинциальной дурочкой?
- Но дедушка…
- Дедушка – великолепный человек, но мало понимает в воспитании молодых девиц. Пора взрослеть, Маша.
- Но я не хочу, не хочу взрослеть! Ничего хорошего нет в этой вашей взрослой жизни. Одни неприятности и скука.
- Душа моя, да в твои годы мать Джульетты…
Далась им эта мать Джульетты, да и сама Джульетта! Дура, небось, еще та была – влюбилась с первого взгляда в смазливого незнакомца, а чем все закончилось?
- … Ты не слушаешь меня, Мари. Так вот, повторяю, девушка твоего возраста уже вполне способна стать матерью, именно поэтому столь строги требования света: ни под каким видом не оставаться наедине с молодым человек, не давать повода не то что к сплетням, даже чтобы мысли неловкой не возникло у окружающих. Репутация дорого стоит, испортить ее можно моментально одним необдуманным словом или жестом. И кто тогда возьмет замуж девушку с подмоченной репутацией?
Если он такой идиот, что мнение окружающих ему дороже чувств и живого человека, то зачем нужен подобный муж?
- Тем не менее, моя дорогая, я поздравляю тебя, желаю счастья и благополучия, прими от меня этот веер.
- Благодарю, ma tante!
Однако, да с таким веером еще в елизаветинские времена на балы ходили! Надобно будет его позабыть дома, когда соберемся ехать в столицу. Хотя, вся радость от предвкушения предстоящей поездки понемногу испарилась. Столица представлялась жутким местом, где толпы унылых девиц благовоспитанно приседают в реверансах, под строгим взглядом тетушек, перед унылыми молодыми людьми, оценивающе рассматривающими сонм претенденток на их руку и сердце.
Некоторое утешение ожидало Машу в кабинете дедушки. Петр Терентьевич улыбнулся при виде внучки в легком белом платьице с шелковой шалью на плечах:
- Красавица! Когда только вырасти успела… А отчего губки сжаты? Верно, тетка уж допекла? Не грусти, мой свет, она не со зла, она тебе добра желает. Ведь если подумать, сколько глупостей делается под видом принесения добра. Наше общество слишком отошло от правил природы, мы навязываем молодым людям противоестественное поведение, а потом удивляемся, что они нарушают установленные правила, словно волки из облавы рвутся за красные флажки. Что ж я, старый пень, не о том болтаю, развожу свои антимонии, у тебя ведь день рождения, будь здорова и счастлива, ангел мой, прими от старого деда поцелуй и вот это. – Генерал снял со столешницы два футляра, протянул внучке. – Не знаю, угодил ли?
- Дедушка! - Маша повернула к деду сияющее лицо. – Я о таком и мечтать не смела! Вот это да! Как ты догадался?
- Что ж тут гадать, я твои пристрастия знаю. Ружье хоть и нашего, тульского завода, а не хуже английских будет. Теперь быть тебе королевой охоты. А труба подзорная при твоих изысканиях всяческих тайн тоже пригодится.
- Это такие подарки, такие! – Маша поочередно поглаживала то вороненый ствол великолепного охотничьего ружья, то блестящие латунные кольца подзорной трубы. Царские подарки, ни у кого таких нет!
