Эреа Артанис, Красный Волк, Tory, Эйлин - спасибо. Всё когда-нибудь кончается, но ничего не кончается никогда.
Глава 37.
Шалиах смотрел в боковое окно. За окном, в тумане, угадывались болота, озёра, мелкие речушки, и, практически на грани видимости, крошечный островок.
- Здравствуй, Айрэ, ты никогда не задумывалась о том, что было на месте этих болот в начале времён?
- Рада тебя видеть, только я не Айрэ. Карты того времени не сохранились даже в твоей башне.
- Не то, чтобы не сохранились, просто я их уничтожил. Но когда-то это плато было высоким берегом древней реки, очень древней и очень широкой. Другой берег был низкий, а за ним вновь поднимались горы.
- Одна гора, видимо, не ушла под воду, остался остров, крошечный, там живёт один человек – Карл-Людвиг. Он там поселился, когда передал свои полномочия Курту и ушёл в отставку. Я не видела его много лет, и не испытываю желания увидеть.
- Айрэ, ты ведь по образованию историк…
- Историк по образованию Ирен, Айрэ была звериной магиней, и хватит об этом.
- Хорошо, пусть Ирен. Что ты помнишь об Империи Гонкар?
- Они начали с маленького герцогства, но там был полководец, маршал Нагон, вот он, собственно, и создал эту Империю, и ещё что-нибудь бы завоевал, только тогдашний Император его отравил на пиру в честь очередной победы.
- Ты помнишь его знаменитый девиз? «Можно пожертвовать мной, тобой, любым человеком, но нельзя пожертвовать Гонкаром, мы - ничто, Гонкар - всё.»?
- Помню, и считаю, что жертвовать можно до известного предела. Иначе вместо Империи получишь территорию, без людей. Ты про Карла? Да, Нагон его любимый герой, Карл тоже был готов пожертвовать кем угодно, в том числе и собой – ради безопасности человечества Эдеры. Только вот если вовремя не остановится, жертвовать будет некем. Эдере без людей даже лучше было бы, но люди, каждый человек – это часть человечества. Я, Максим, наши дети и внуки, Нора, Шон, Курт, это тоже часть этого самого человечества. Где они теперь? Нора, Шон, Анна, Демир – они все на четвёртой планете. Наши с Максимом потомки проходят регулярное ментоскопирование, дабы они не подумали и не узнали чего лишнего. Где асоциалы? В поясе астероидов. Добывают редкие минералы и получают радиоактивное облучение? Детей у них уже не будет, и ничего не будет. Чем это лучше машины Йена? Та хоть не прикрывалась лозунгами о безопасности человечества!
- Ирен, история человечества – это всегда дорога через болота, ухабы, по лезвию ножа, по краю пропасти. Попробуй понять Карла-Людвига, он тоже не празднует победу, но он сделал то, что считал своим долгом. Как и его кумир, Нагон.
- Да понять я его могу, но вот простить, уволь. Не помню, кто сказал – понять, значит простить. Для меня - не значит. Айрэ я тоже не простила. Но ты ведь не ради философских рассуждений сюда пришёл? Мне двести лет, видимо, моё время истекло, так, Шалиах?
- Так, Ирен. Твоё время истекло – две недели, от силы месяц. Но Тайрин, Риан, да и я, мы не хотим отдавать тебя Хаосу. Ни тебя, ни Максима. Максим не погиб, я бессилен в мире Эдеры с того дня, когда покинул его, но в пространстве я свободен. Максима я забрал из его корабля, как, впрочем, и андроидов. На подходе к стратосфере. Андроиды спустились на космоскафах.
- О, Шалиах, великий и ужасный, а продовольствие?
- Продовольствия там не было, а была там вульгарная атомная бомба времён далёких прошлых войн. Практически всё такого рода оружие было уничтожено, но Йен сохранил три штуки. Только вот воспользоваться не успел, Карл-Людвиг не любил опаздывать.
- А бомбы оставил?
- Так неизвестно, чего ждать от цивилизации андроидов на второй планете, они всяко сильнее людей. Там залежи урана просто неисчерпаемые. Людям Эдеры рано или поздно придётся изобрести нечто не столь вредоносное, но более эффективное. Лет сто для этого точно потребуется. Разработки, однако, уже ведутся.
- Откуда ты знаешь? Вы всё-таки наблюдаете за Эдерой?
- Мы, Ирен, МЫ наблюдаем, ты часть обитателей миров Кольца. Вмешиваться не можем, но знать должны. При необходимости от этих ядерных запасов ничего не останется. Но тогда и сообщение со второй и четвёртой планетой прервётся. В планетолётах, как ты знаешь, имеются реакторы. Атомные. Всё это можно просто нейтрализовать – повторяю, при крайней необходимости. А враждующие стороны будут лупить друг друга по старинке – мечами из музеев и дубинками. Огнестрельного оружия-то нет, его уничтожить было проще простого. Что тебя рассмешило?
- Лет тридцать назад возникли две псевдорелигиозные секты – адепты Гелинн и адепты Шалиаха. У них даже храмы есть. В храме Гелинн на алтаре скульптура – Гелинн и Йен – в обнимку. В твоём храме – ты и Алуаф – тоже в обнимку, причём и там и там объятия отнюдь не дружеские. Как тебе это нравится? Кстати, этих придурков немного, не больше сотни, но драки они устраивают регулярно, и как раз на мечах. Из титанового сплава.
-Это как детская болезнь, корь, к примеру, после режима Гелинн вполне естественно, возникла отдача. Маятник качнулся. Но лет через сто всё пройдёт. Успокоится и, я думаю, ментоскопирование действительно станет чисто медицинской процедурой –и на самом деле добровольной. Но я пришёл не за этим.
- Да, ты пришёл, чтобы сказать мне, что пора умирать. Но вы что-то там придумали. И куда ты собираешься проводить седую старую женщину? Если к Максиму, то прояви милосердие, не делай этого.
- В таком виде как сейчас я тебя никуда проводить не смогу, да и не моё это дело. Тебя проводит Ануб.
- Даже так! Какая честь! А что значит – в таком виде?
- Ты сильно сдала за последние полвека. С людьми так бывает, держатся – держатся, а потом словно что-то выключается. А Максим неплохо выглядит – он уже пять лет живёт в Ирратир, в той самой башне на острове. Там ещё были обманные зеркала, входы в миры-отражения.
- Шалиах, я понимаю, что выбора у меня нет, как обычно, от судьбы не уйдёшь, но нельзя ли дать мне умереть самой, здесь?
- Ты и умрёшь здесь, но только как Ирен. Айрэ магиня, она уйдёт, чтобы освободить её, Ануб, скорее всего, убьёт Ирен. Он такой фокус проделывал с Тайрин, два раза, если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет. Тело Ирен останется в башне, когда твои дети вернутся, его сожгут. Айрэ уйдёт с Анубом, он придёт на следующей неделе. Ирен, не хочу тебя принуждать, но если ты оставишь нечто, наподобие моего дневника, твоим детям придётся с этим жить. Ментоскопирование пока никто не отменял, ты знаешь, Курт – человек очень добросовестный.
- Но языка Изначального мира, тем более письменности, мои дети не знают. Даша нашла твой дневник недавно, по меркам существования мира Эдеры, и прочитать его смогла только я. Не обязательно предполагать самый худший вариант развития событий, ты сам говорил, лет через сто всё это забудется – и секты, и Гелинн, и ментоскопирование когда надо и когда не надо. А лет через двести содержимое моих записей и твоего дневника будет интересно только для историков. К тому же их можно спрятать, к примеру, в спальне, неужели ты не озаботился сотворить там сейф?
- Озаботился, - улыбнулся Шалиах – дневник нашла и принесла в библиотеку твоя тётушка Ринель. Сказать мне об этом она забыла. Ну, хоть запрятала за книжную полку, и на том спасибо.
- Думаю, она получила немалое удовольствие от чтения, - не удержалась от шпильки Ирен – там такие восторги по поводу рыжеволосой эльфийки и такие трогательные колебания – кого выбрать – Горную Деву или Аннуир?
- Ничего нового она не узнала, даже больше того, пригласила к нам в замок на чай всех моих бывших подружек, кроме Иридель, конечно. Правда потом подробно разъяснила мне, что я от её папы, а твоего деда, отличаюсь только в мелких деталях. Но вернёмся к твоим делам. Ануб питает слабость к Тайрин, даже не столько он, сколько его ближайший помощник, Эхнейот, ходок по мостам времени. С другой стороны, андроид Риана, не без нажима супруги его Зарры, посетил мир этих парамидиотов. Так что, через неделю будь готова и хорошо бы, чтобы твои дети в это время отсутствовали. Попрощайся с ними, и жди.
- Шалиах, ты знаешь, куда меня может проводить Ануб?
- Для начала в Ирратир, в башню на острове. Но ты можешь выбрать любой мир, где тебе покажется удобнее. Отсюда уйдёт звериная магиня Айрэ, а Ирен, вернее её тело, останется здесь. Об этом позабочусь я.
- Скажи честно – какие миры согласились принять Айрэ?
- Что значит, согласились? Ты можешь жить, где хочешь, Ирен расплатилась за Айрэ.
- Не лукавь, Шалиах, ты понимаешь, о чём я.
- Хорошо, по моему мнению, вы с Максимом можете жить в Лесном мире, то есть там, где живу я, в мире Могуществ, у эльфов, в Ирратир и в мире выбора. Мир Динлин доступен, как и любой другой, но Динлин близка к Тайрин.
- Тайрин поняла меня, но не простила, так?
- Не совсем так. Вам просто трудно будет жить в одном мире. Но это моё мнение. Решать вам – тебе и Максиму Арандо.