5.
Стражники, дожидавшиеся их возвращения, облегчённо вздохнули: видать, нервничали при мысли, что придётся объясняться с начальством, если вдруг что с приезжими. Альмир невольно вспомнил, как однажды Роуэн на вопрос ученика «а если вдруг что?» ответил: «Если вдруг что – то тебе хана». От воспоминания о Роуэне настроение испортилось окончательно, а Хоннер явно собирался сообщить ещё что-то неприятное:
- Пройдёмся, посмотрим на окрестности, - а охранникам кивнул – сидите, мол.
Чтобы лишний раз не трепать нервы страже, отошли в пределах видимости, лишь бы не слышно было.
- Я, конечно, понимал, что это Прорыв Хаоса, ещё когда первые известия дошли, - проворчал Хоннер. - Но… знаешь, как в «Повести о Гинхейме»: «Знал. А верить не хотел».
- Не читал, - Альмир пожал плечами. - Это про императора Гинхейма?
- Да. Правда, ещё про те времена, когда он императором не был. Тогда, кстати, хоть Прорыва Хаоса и не было, а вот вторжение Дикой Армии во время смуты было. Среди владык демонов было несколько очень сильных магов Огня – но ни один из них не способен был даже Пепельное Поле устроить, не то, что это… - Хоннер мотнул головой в сторону Керка. - Пепельное Поле тоже, кстати, придётся очень внимательно осмотреть. Главная беда в другом… У нас с Орденом Огня мир. Но и мир, в общем, тот ещё, а уж что с ним будет, если окажется, что кто-то из «огненных» это всё сознательно устроил…
Альмир прикинул. По всему получалось, что ничего хорошего не будет. Ордена и впрямь открыто не враждовали, но все последние столетия Орден Света оттеснял служителей Огня от влияния на дела в империи и окрестностях, храмов Милосердных Богов становилось больше, а святилищ Вечного Пламени – меньше. Служители Огня в почёте в Рифосе, но это при иных обстоятельствах тоже может быть им поставлено в строку – вот, мол, со всякой нечистью якшаются, не лучше «тёмных». А с перепугу так и вовсе…
- Так даже если и сознательно, - ещё подумав, сказал Альмир. - У нас в ордене раздоры столько лет, сколько он на свете существует. И у них такое может быть.
- Им сложнее. Маги Огня не могут воевать друг с другом – использовать магию уж во всяком случае, но даже и просто строить козни рискованно: что-то там в магии реагирует и на намерение. Правда, это у людей так… со всеми остальными сложнее.
- Вот и я подумал: как тогда Дикая Армия с людьми воевала, если тогда и среди людей было больше магов Огня, и среди демонов обычно именно они?
- Да не только тогда, - Хоннер сделал неопределённый жест. - Между Расколом Миров и Великой Битвой люди воевали со змеелюдьми-йенгартами, хотя среди и тех, и других были маги Огня. И никому это, похоже, не мешало. А, может, просто на фоне того, что тогда творилось, магический «откат» был не так заметен. Но с какого-то момента люди и йенгарты воевать перестали – что интересно, ещё в те времена, когда маги Огня преобладали у тех и других. Демоны без проблем применяют Огонь друг против друга. Вроде бы и сейчас люди могут использовать его против демонов, а демоны – против людей. Хотя, опять же, уже лет сто, а то и больше, никто всерьёз не проверял. Вот люди действительно не могут биться Огнём между собой – может заклинание не сработать, можно магических сил лишиться, а то и вовсе от собственного заклятья помереть.
- А среди демонов действительно больше всего магов Огня?
- Мягко говоря. Вообще все маги-демоны, о которых я знаю, были магами Огня. И среди демонитов их тоже большинство. Поэтому я сначала, вообще-то думал отправиться в Рифос, а уж потом в Биамбрию.
- У тебя даже там знакомые?
- И там тоже. Кстати, запомни на всякий случай: Оки, демоница, правительница северо-восточного Рифоса, и довольно способный маг Огня. Может так случиться, что мне придётся отбыть в Эрвион, а в Рифос — как раз тебе.
- А я ещё на Роуэна обижался, - хмыкнул Альмир. - При нём я хотя бы только с людьми дело имел. Постой-ка... это ведь к ней сбежала Лайза Бэйс? А её отец...
- Вот именно. Тэур Бэйс был демонитом и вполне естественно было ждать, что если он вдруг окажется магом, то именно магом Огня. А он был тёмным магом. И если бы его не убили в молодости... да что там, полсотни лет для демонита – ещё юность почти... и если бы он не был самоучкой – мог бы стать, наверное, самым могущественным тёмным магом наших дней.
- Что-то чем дальше, тем непонятнее.
- То-то и оно. Те, кто владеет магией, почему-то думают, что знают о ней многое, в то время, как мы, на самом деле, не знаем почти ничего.
- Ты поэтому хотел с этой демоницей... Оки... посоветоваться?
- Не только с ней, с ней-то у меня «мысленная нить» (Альмир присвистнул). Но и поэтому тоже. Раздумал из-за политических обстоятельств. Тогда шли переговоры о браке Тэйлока Сабийского и Раэны Бэйс, а также о том, чтобы Лайза Бэйс передала младшей сестре права наследования, раз уж она всё равно не желала покидать Рифос. Если бы туда ещё и высокопоставленный представитель нашего Ордена влез, слишком многие стали бы искать в этом второе и третье дно. Я и сам сомневался, да и руководство Ордена не одобрило.
От описания политических завихрений на материке голова у Альмира пошла кругом, пожалуй, похуже, чем от описания тонкостей магии. Потом он собрался и ухватился за главную мысль:
- Так, всё-таки, есть какие-то конкретные сведения о том, что Орден Огня в здешних делах замешан?
- В том-то и дело, что есть. Незадолго до того, как война возобновилась, у принца Гвидерия побывали два мага Огня – Майлин, человек, и Эсхаар, йенгарт. А потом они отправились в Биамбрию.