Девушка внимательно посмотрела на Эрта. Всё-таки у Звериных магинь есть свои преимущества – они, как звери, не умеют лгать и сами чувствуют чужую ложь. Эрт не шутил и не лгал.
- Вот только что он во мне такого нашёл? – подумала Динлин – ни красоты особой нет, тощая, как палка от метлы, да и силы не сказать, чтобы много!
- Лин, - переспросил Эрт – ты согласна стать моей женой? Я тебя спросил и ты согласилась?
- Согласилась, - сказала Динлин – смотри, не пожалей потом.
- Нет, я не пожалею, - Эрт обернулся волком, потом снова стал магом и опять спросил – ты правда, согласна?
- Согласна, - Динлин уже не знала, что сказать ещё - хочешь, я тебя за ухом почешу?
- Хочу, - Эрт вновь обернулся волком, и Динлин почесала его за ухом. И тогда волчара завыл, и в его песне была любовь, надежда, радость – всё вместе. Потом он обернулся магом и сказал, что завтра Алуаф и Ассиоль придут в её дом, он это уже говорил, но, похоже, был так счастлив, что уже ничего не соображал.
- Эрт, - Динлин слегка покраснела – а ты не мог бы остаться сегодня в моём доме, ну, в твоей башне. Понимаешь, я боюсь оставаться без тебя, с тобой мне спокойно.
- Я останусь, - сказал Эрт – но ты вправду согласна?
Динлин не выдержала и рассмеялась.
- Да согласна я, согласна, - наконец сумела она проговорить сквозь смех – я согласна, а сейчас пойдём обедать!
После обеда, на котором присутствовала и подружка Барсика, которой единогласно дали имя Красотка, Динлин и Эрт решили пройтись по Лесу. Во-первых, Динлин считала своей обязанностью ежедневный обход своих владений, а во-вторых гулять по Лесу с Эртом было очень приятно. От радости он, то оборачивался волком, и девушка ехала у него на спине, то вдруг вновь становился магом и успевал подхватить Динлин и посадить к себе на плечо. Прогулка закончилась на поляне, заросшей лесными орхидеями, и что там случилось, на той поляне, Динлин никому не рассказывала, только тихо и счастливо вздыхала. К вечеру они вернулись домой, прошли в замок, и там их встретила вся компания домочадцев, плюс смущённый енот, большой, с пушистым хвостом и в красивых клетчатых штанах. Динлин засобиралась домой, и Эрт ушёл с ней в её дом в Лесу. Конечно, они договорились, что Эрт будет спать в своей спальне, в башне, но как-то так уж получилось, что проснулись они в спальне Динлин. Вернее Динлин проснулась, Эрт ещё спал и она могла без помех разглядеть своего наречённого.
- Ох, - подумала она – всё-таки Эрт очень красив, а я то! Она вздохнула и отправилась в душ, а потом стала выбирать платье к завтраку и ещё одно, к приходу гостей. Выбирать, собственно, было особо нечего, платьев у неё было немного, и она решила надеть домашнее пёстрое льняное платьице, а после завтрака, спуститься в мастерскую и сотворить себе что-нибудь нарядное.
- Однако Эрту пора бы и проснуться, - подумала Динлин и заглянула в спальню. Спальня была пуста и вообще, в доме стояла странная тишина.
- Тикки, - позвала Динлин, спустившись в кухню, но никто не отозвался. Можно было бы понять Лису, та по утрам ходила на рыбалку, Барсик вообще-то тоже охотился, но чтобы Тикки не приготовила завтрак?
- Может быть, они в замке? – подумала Динлин и направилась к башне Эрта – конечно, Эрт просто обязан проверить замок!
Однако никакой башни она не нашла, ни башни Эрта, ни своей мастерской – ничего не нашла. Дом был пуст, и сквозь половицы на крыльце пробивалась трава, а под нижней ступенькой лежал полузатянутый глиной скелет Лисы. И тогда Динлин закричала.