Традиционно рождественский рассказ
Пусть у каждого в жизни будет свой счастливый билет.
Счастливый билетВсе не заладилось с утра. Любимая плойка приказала долго жить, значит, с прической начнутся проблемы. Конечно, десять лет - приличный срок для любого бытового электроприбора , но ведь могла же потерпеть до зарплаты. Если эта зарплата когда-нибудь будет… При мысли о зарплате стало и вовсе тоскливо. Культура всегда финансировалась по остаточному принципу, а работникам государственной библиотеки в любые времена платили гроши, но теперь платить перестали вовсе. Вероятно, предполагалось, что питаться служительницы высокой литературы должны исключительно духовными хлебами, одеваться им ни к чему, а жить можно и в неотапливаемой мансарде, поближе к небесам. Милочка Задеснянская ела и так достаточно скудно, свои платьица и пальтишки носила неприлично долго, но вот долги по коммуналке, как быть с ними? Если отрежут свет и газ, придется жечь книги, благо от родителей ей вместе с хрущевской «двушкой» досталась замечательная библиотека. Милочка по-новому посмотрела на уставленные книгами стеллажи до потолка. В глазах появилось несвойственное ей, плотоядное выражение. Так смотрит голодный тигр на подбирающуюся к водопою газель. Чем пожертвовать в первую очередь? Отказаться от десятитомника Лескова? Сжечь мамины справочники по фармакологии? Или начать все же с толстенных, припрятанных на антресолях, томов ныне позабытых классиков позабытого, объявленного социально вредным, учения? Однако, жечь тоже в чем-то надо. А где взять хотя бы примитивную печку-буржуйку (если верить классикам отечественной литературы, в начале прошлого века только такими печами и спасались представители гнилой интеллигенции, к коим Милочка, не без основания, причисляла и себя)? И даже если печку удастся раздобыть, то куда вывести трубу? В форточку, на балкон, в мусоропровод? Милочка усмехнулась причудливости своих мыслей, зажгла конфорку газовой плиты, поставила чайник. Надо пользоваться благами цивилизации, пока их не лишили окончательно. Увы, чай в заветной цветастой банке закончился еще вчера. Милочка приоткрыла крышку, пристально рассмотрела три чайных пылинки на золотистом донышке, захлопнула банку, вздохнула, потянулась к дверце подвесного шкафчика – где-то в его недрах, она точно помнила, хранился стратегический запас подаренного коллегами ко дню рождения чая. Конечно, зеленый, полезный, но не любимый, однако, в ее положении перебирать харчами не приходится. Кстати, что там с харчами? Может отключить холодильник за ненадобностью, электричество сэкономить? Кусочек сыра и пару яиц можно и на балконе сохранить. Родители рассказывали, что в дохолодильниковую эпоху вывешивали зимой скоропортящиеся продукты за форточку. Из каждого окна торчали авоськи с салом и котлетами. То еще зрелище, верно, было. А вот у нее ни мяса, ни сала, даже вареной колбасы не завалялось. Из фруктов - только банка консервированных абрикосов (тетушка из деревни подбросила). Апельсинов бы сейчас, огромных, ярких, сочных… Милочка проглотила слюну, намазала на булку тоненький слой дешевого масла, запила бутерброд нелюбимым зеленым чаем. И что полезного в настое, отдающем копченой рыбой? А вот рыбки бы тоже неплохо- жирной, золотистой, с тонкими колечками лука… Да что же это такое – Новый год на носу, а в доме шаром покати, на работке завал, денег нет и не предвидится, на улице слякоть. Выдержат ли, кстати, еще один сезон черные ботинки? Кажется, левый начал промокать. И куртку хорошо бы купить потеплее и немного посовременнее. А еще лучше - пальто! Уютное, светлое, из верблюжьей шерсти… Милочка уныло пересчитала остатки денег в кошельке. На дорогу до работы хватало. А вечером она получит за урок (помимо основной работы в библиотеке, по вечерам приходилось подрабатывать репетиторством, вот где пригодился по-настоящему диплом филфака). Она уже застегивала молнию на сапоге, когда в сумочке зазвенел мобильник.
- Людмила Петровна, сегодня приезжать не нужно. Тосик поедет с нами на неделю в Испанию. Счастливого Нового года!
Вот и все, теперь уж точно все. Она рассчитывала на эти двадцать долларов, можно было купить немного продуктов к празднику, оплатить Интернет. Не хватало еще остаться в новогоднюю ночь без последней связи с миром. Испания! Нигде так не хотелось побывать Милочке, как в стране Лорки и Лопе де Вега. Там, верно, и сейчас тепло, апельсиновые рощи и огромный океан…
Ой, а это еще что такое? На лестничной площадке сидел тощий полосатый котенок. Лохматая свалявшаяся шерсть, слезящийся левый глаз, вытаращенный правый и роскошные усищи. Откуда ты диво-дивное? Диво нявкнуло и потерлось о сапог. И что теперь делать? Возвращаться – плохая примета? Но тут звереныш пропадет. Эх, была не была. А чем же покормить новообретенное хозяйство? Молока нет. Зато есть яйцо! Милочка взбила вилкой предпоследнее яйцо в керамической мисочке и поставила перед найденышем. Вот это аппетит! А булку будешь? Раскрошенный батон тоже прошел на ура. Но такая пища для малыша - не выход, значит, надо еще кошачьего корма добыть и в глазик что-то закапать, и наполнитель для туалета… Пока обойдется газетами в мисочке в углу кухни. Так и на работу опоздать не долго. Заведующая уже намекала, что влетать в читальный зал в последнюю минуту, на ходу поправляя прическу и блузку, не следует тем, кто служит вечному. Интересно, и что она может сделать? Уволит? А где найдет желающих работать за такую зарплату при том объеме работы, который тащат на своих хрупких плечах три женщины?
На улице была все та же серость и слякоть. Конец декабря называется! Сапог определенно промокал - не хватало только подхватить простуду. Желтый маршрутный автобус оказался набит под завязку. И куда только люди едут - не всем же нужно на работу? Кондуктор, толстая высокая тетка, решительно проталкивалась между пассажирами, собирая мелочь и раздавая билетики. До затиснутой в углу задней площадки Милочки она добралась только к следующей остановке, когда девушка отвечала на звонок подруги:
- Нет, Настя, спасибо, но не приду. Мне надеть нечего и вообще… Что значит, все свои? У меня настроение не праздничное. Ты же знаешь, я не пью, так что мне водка не поможет. Да у меня денег нет, зарплату за три месяца задержали, урок сегодня отменили, если не удастся одолжить хоть несколько сотен, придется мамино колечко в ломбард сдать. Нет, это другим везет, а мне задаром ничего никогда не доставалось, мне даже в автобусе не попадаются счастливые билеты. Все, пока, Настя, привет мужу и крестнику, я после праздника загляну.
Милочка машинально протянула кондуктору пятерку, равнодушно взяла билетик, попробовал засунуть за край перчатки у запястья, нечаянно взглянула на цифры: 730 523. Счастливый? Счастливый! Подняла глаза на все еще высившуюся рядом толстую кондукторшу. И с чего она решила, что это злая тетка? Светлые глаза на широком добродушном лице улыбались из-под соломенной челки.
***
Тетя Клава, Клавдия Николаевна Поцелуйко, слыла человеком решительным и беспардонным. Именно таким и должен быть кондуктор на самом беспокойном маршруте города. О тете Клаве среди водителей и контролеров ходили легенды. Ведь это именно она вырубила одним ударом пьяного идиота, пытавшегося угнать автобус в Израиль. Почему в Израиль, почему городской автобус, на эти вопросы очухавшийся на другой день, несостоявшийся террорист отвечал уже в отделении полиции. Именно тетя Клава грудью вставала на пути наглых зайцев, пытавшихся проехать на халяву и незаметно выйти на другой площадке. В выражениях тетя Клава не стеснялась, слишком суровую школу жизни прошла перед тем, как стала кондуктором. Почти тридцать лет проработала она в родном селе, в колхозе, учетчицей на весовой. Человек, который десятилетиями общался с колхозными водителями, уже ничего в жизни не испугается и ничем не смутится. Недаром, когда новый председатель разваливающегося колхоза во время утренней планерки при всех послал тетю Клаву по известному адресу, она ничтоже сумняшеся ответила:
- Спасибо, Пал Палыч! Век бы с этого места не слезала, так там хорошо.
Однако колхоз развалился окончательно, председатель дорезал остатки стада дойных коров и канул в Лету вместе с общественными деньгами, работы не стало, а дети подросли, их надо было учить, выдавать замуж, на ледащего мужа надежды было мало, вот и подалась тетя Клава в городские кондукторы. Эту девушку она приметила сразу, глаз у Клавдии Николаевны был наметанный. Неудачница и недотепа. Одеженка чистая, но не модная, сапоги давно каши просят, нос посинел, руки озябли. Наверняка, ни мужа, ни любовника. Такие абы за кого не пойдут, а принцев на белом мерсе можно до второго пришествия ждать. Ишь ты, счастливых билетов ей не попадало! Будет тебе счастливый.
***
- Ой, здравствуйте! А я вас уже который день ищу. Вы меня не помните? Вы мне недавно дали счастливый билет. Он оказался волшебным. Честно-честно. У меня теперь все в жизни хорошо. Мне в тот же день выдали зарплату за три месяца, и еще премию. А потом я повстречала самого лучшего в мире человека, он сделал мне предложение, после Рождества у нас свадьба, а в путешествие мы улетаем в Испанию! Жаль только котенка придется временно у друзей оставить. Зачем ищу? Так поблагодарить: вот вам торт и шампанское, фрукты. Берите же, берите, огромное вам за все спасибо!
Счастливая Милочка чмокнула опешившую кондукторшу в румяную щеку и выпорхнула навстречу легким хлопьям новогодней метели. Тетя Клава посмотрела вслед девушке в нарядном белом пальто, потом, грузно ступая по салону, подошла к старушке на боковом сидении, молча протянула очередной счастливый билет.