2
Волчик неожиданно объявил совещание. Из столовой притащили в тронный зал обеденный стол и расстелили на нем карту. И верно: не по полу же ползать, хотя могли бы заседать и в столовой. Но об этом, наверно, харт’ан не подумал, или решил, что в тронном зале заседание будет выглядеть значительней. Мистрис гордо прошествовала к своему месту, делая вид, что не заметила недовольного взгляда супруга: опозданий он терпеть не мог, особенно, чужих.
Вокруг стола чинно и не очень чинно восседали все девять хранителей и харт’ан с супругой. Дейе дернула себя за локон: совещания она еще со времен начала преподавательской деятельности ненавидела. На них либо скучно до зевоты, либо случиться какая-нибудь гадость. На этот раз она нутром чуяла гадость, причем от своего дражайшего муженька, рассевшегося рядом с самым наибезмятежнейшим видом. Хитрый и коварный серый волк, того и гляди за бочок ухватит. Погладив, устроившегося на её коленях Оррика, мистрис оглядела остальных. Сосредоточенный Хэлкар, озабоченный Денна, невозмутимый Хонахт, хмурый Ульбар: явно недоволен тем, что его оторвали от научных изысканий. Сайта с нарочито скучающим видом, слегка растерянный Никуш. Задумчивый Морэйно. Невозмутимая Игмильбет и Тинни, с восторгом изучающая карту. Посмотреть там и впрямь было на что: текущие реки, сверкающие снежные вершины, накатывающие на берег волны, извергающиеся вулканы. Волшебная карта. При желании любой её участок можно увеличить. Конечно, того, что происходит, она не покажет, но о рельефе, местности и населенных пунктах точное представление даст. Сюда бы волшебное зеркало из кабинета Клемента, но такая магия на Арте почему-то не работала. Может потому, что Гортхауэр и без неё мог при желании узнать, что где происходит.
- И так, что будем делать с Нуменором? – нарушил тишину Повелитель.
- А чего с ним делать? – пожал плечами Сайта. – Крепко дать по шее, чтобы навек забыли, как в Эндорэ шастать.
- Пора их выгнать с наших земель, - поддержал его Денна. – Сколько можно!..
- Видно придется доходчиво объяснить непонятливым, что не стоит зариться на чужое, - пробасил Хонахт.
- Нуменор насквозь прогнил, - холодно заметила Игмильбет. – Им нечем занять, воцарившуюся в душах пустоту. Они они будут вновь и вновь отправляться походы.
- Значит, нужно занять их чем-то полезным, - предложил Никуш.
- Чем? – подняла бровь Седьмая.
- Не знаю, но нельзя же жить только завоеваниями.
- Они уже не могут иначе, - устало произнес Хэлкар. – Земля родит плохо, климат меняется, продолжительность жизни падает. Они отвыкли трудиться и отринули заветы предков.
По его тону чувствовалось, что бывший Меч Нуменора до сих пор переживает за Эленну.
- Нужно прийти на Остров, настучать этому Фаразону по кумполу, а лучше утопить его в море вместе с самыми преданными сторонниками и назначить нормального правителя, - предложил Сайта.
- Если бы все так было просто! – вздохнул Первый.
- Ты же наследник, из потомков Элроса, - вмешался в разговор Денна. – Ты больше Ар-Фармазона достоин трона.
- Нет!
- Наследница Тар-Мириэль, - пояснила Игмильбет. – Хотя, если бы не воля Тар-Алдариона, передавшего власть дочери, то правил бы сейчас Хэлкар.
- Есть и другие ветви, например Амандил, властитель Андуниэ, - добавил Гортхауэр.
- Согласно закону если у Тар-Мириэли не будет детей, то трон по праву перейдет к Элдамириону.
- Приняв кольцо, я отрекся от всех прав, - пожал плечами Хэлкар.
- Ты не мог отречься. Ты законный наследник и Нуменором править тебе, - Игмильбет говорила спокойно, но Лиссэ почувствовала в её голосе досаду.
- Мы решаем сейчас не вопрос наследования трона Эленны, а то что следует сделать с Ар-Фаразоном и его войском,- медленно проговорил Первый.
- Дать по шее!
- И крепко! - почти в один голос произнесли Сайта и Хонахт.
- У нас найдется, чем их встретить! – добавил Ульбар, видно ему надоело обсуждение. Лиссэ тоже считала, что нуменорские войска надо разбить, а потом желательно дойти до самого Острова и поменять там власть. Но высказываться она не стала: решение лежало на поверхности, а Волчик, тем не менее, собрал совет, и только из Хранителей. Остальных военачальников он почему-то не пригласил.
- В любом случае мы не пустим вражескую армию в Черные Земли, - все так же медленно продолжил говорить Хэлкар. – Нам на самом деле есть, что противопоставить мощи Нуменора, даже без новейших изобретений Ульбара.
- Наши ящерки могут на них такого страху нагнать, что они побегут, - сказал Хонахт. – Так и жертв меньше будет.
- Можно еще что-нибудь усыпляющее распылить, - добавил Второй.
- Перебьются! - заявил пират. – Пришли с мечами ими и получат!
- Мы сможем даже без драконов обойтись. Наше вооружение лучше, и если применить несколько отвлекающих манёвров… - Первый склонился над картой, намечая карандашом линии. – Смотри, Денна, если мы сделаем так…
Они пустились в какие-то сложные рассуждения, сыпля множеством военных терминов. Пират тоже присоединился к ним, не остались в стороне и Ульбар с Хонахтом, настаивающим, что даже врагов лучше вразумлять дубиной, а не мечом. Игмильбет принялась с ним спорить. Она полагала, что наказание за погубленные жизни, а также за стремление убивать и грабить одно – смерть.
Никуш вздыхал: война была противна его сути, но поделать он ничего не мог: врагов надо давить, чтобы потом не пришлось горько плакать. Тинни продолжала изучать карту. Морэйно сидел, прикрыв глаза рукой, за всё время обсуждения он не промолвил ни слова. Гортхауэр также хранил молчание. На губах его витала ехидная улыбка. Оррик мурлыкал, а Лиссэ морщилась: это совещание не к добру. Поганый Волчик что-то задумал.
- Нет! – Видящий неожиданно вскочил с места. – Мы не должны!..
- Что не должны? – с тревогой посмотрела на него Седьмая.
- Мы не должны воевать… - потерянно произнес Морэйно. – Мне так кажется… Простите…
- Что за бред? – возмутился Сайта.
- Это не бред! - сухо бросил майа. – Это Истина – воевать до полной победы нам рано, а иначе мы поступить не можем…
Хэлкар вдруг выронил карандаш из рук.
- Арта… Мелькор.. Война Гнева… Валар… Но как?..
- Ар-Фаразону нужна грандиозная победа, чтобы доказать всем и прежде всего самому себе насколько он велик. Я ему это обеспечу! – Волчик резко вскочил. Будто черная молния сверкнула.
- Сдать наши земли? – словно не веря тому, что говорит, прошептал Денна.
- Нет, - одними губами усмехнулся харт’ан. - Никто не позволит ступить ему дальше Тай-арн-Орэ! Пусть увидит замок, выжженную равнину, горы. Пусть убедится, что здесь ничего нет.
- Он не остановится! – вскричал Сайта.
- Остановится, - блеснул глазами Гортхауэр. – Получит меня и остановится – довольный и счастливый.
- Ты собираешься сдаться? – изумилась Игмильбет. – Это безумие!
Лиссэ была с ней абсолютно согласна, но молчала, понимая, что муженёк уже все решил до начала совещания. Ну, она ему устроит, этому придурку хвостатому! Пусть только они одни останутся. Ишь, чего удумал – сдаться нуменорцам! Да пусть только попробует! Она скрипнула зубами, понимая, что устраивать скандал при Хранителях нельзя, равно как оспаривать решения мужа. Ледяная рука сжала сердце: его не переубедишь. Но эти нуменорцы ей за все ответят, они еще узнают, где кмырги ночуют.
- Это правильно, - сжавшись, прошептал Морэйно. – Тогда угрозы от Нуменора больше н будет – никогда. Я так вижу.
- Настало время самому посмотреть на прекрасную Эленну! – улыбнулся майа. – Видящий прав! Мы не можем позволить себе победоносную войну, поэтому мы победим иначе!
- Ты не должен, Повелитель! – Хэлкар встал рядом с ним. – Я пойду вместо тебя.
- Ты должен хранить Арту, а не шастать по сомнительным местам, - хмыкнул Гортхауэр. – Останешься вместо меня. Мне они ничего не сделают. Обеспечат почетный эскорт и золотую клетку, а я уж сумею из неё выбраться. Может, получится и мозги этому завоевателю эруву вставить.
- Не надейся! - бросила Игмильбет. – Убить тебя, конечно, сложно, но отравить существование в Нуменоре умеют.
- Смысл? - поднял бровь майа. – Я буду весьма почтителен и воздам должное таланту этого выскочки. Ему будет выгоднее держать меня подле себя, а не в темнице. В любом случае, я - майа, у меня есть кольцо, и я всегда могу вернуться домой.
Он холодно посмотрел на присутствующих. Промолчали все, даже Сайта. Но согласны явно не были.
- Раз все понятно, то продолжим…
- А я не думаю, что всем понятно, - перебила его Лиссэ. Взгляд, доставшийся ей от супруга был далек от восхищенного, но она не смутилась. – Я помню Мелькора и видела валар. Остальные могут лишь догадываться, а недомолвки так мешают жить.
- Пожалуй, разъяснение не помешало бы, - подержал её Первый.
- Хорошо, - вздохнул Волчик и не без издевки произнес. – Специально для тех, кто плохо прочитал Черную книгу или не понял её. Мы не должны показывать свою силу, пока валар могут вмешаться в дела мира. Про Илуватара я и не говорю. Поэтому сидеть мы должны ровно и тихо. Нуменор, мне не позволят завевать, как не позволят установить сейчас свой Закон во всем мире. Иначе бы я это давным-давно осуществил. Поднимется шум, - он поморщился. – Но если потомки трех родов Эдайн сами перейдут под наши знамена, то Благословенный Аман это проглотит, ибо не может вмешиваться в дела людей. А один Эру не так и страшен для нас теперь.
- То есть ты хочешь нуменорцев переубедить? – спросил Денна.
- А больше ничего не остается: либо они переубедятся, либо в итоге сгинут. Слишком уж много им было дано и слишком много недоброго они натворили. У Арты тоже есть своя воля. А такие избранники миру не нужны. Кстати, естественный отбор никто не отменял, хотя Эру был активно против. Поэтому мы переходим к другому вопросу – к эльдар. Если авари за века более или менее, подобно иртхи, научились жить на Земле, созданной для людей, то для пришедших с Запада этот мир слишком быстрый. Они еще не понимают этого, но жить здесь, не меняясь, они не смогут. Беда элдар в том, что меняться они не хотят и не захотят.
- А квенди из Эрегиона? – спросил Никуш.
- Пришедшие к нам изменились, они приняли наш Закон, и быстрое течение времени им уже не так страшно. Остальные, как когда-то Безумный Феанор, мечтают сотворить из Арты подобие Валинора. Тогда здесь не сможет жить никто, кроме них. Впрочем, уже в конце Первой Эпохи это было невозможно. Мир можно уничтожить, но изменить уже нельзя – слишком далеко зашли процессы. Посему тех, кто не желает мириться с существующим положением вещей, надо убирать. Пусть катятся в свой Валинор.
– А если они не уйдут? – спросила вдруг Тинни. – Они ведь такие злобные и упрямые.
- Что ты, девочка, они добрейшие создания: вечно норовят всех осчастливить даже против их воли, - усмехнулся Волчик. – Поэтому с ними так трудно иметь дело, если бы они были банальными злодеями, то мы бы уже давно от них избавились. Но они же Светлые, Добрые, Прекрасные, - в его голосе звучала откровенная насмешка. – Они же хотят устроить рай во всем мире. Забыв, что живых в раю не бывает! - неожиданно зло произнес майа. - Но их ждет большая и неприятная неожиданность: они постепенно истают в этих краях, и не желая уходить в Валинор, их души останутся здесь.
- Неупокоенными призраками, - кивнула Лиссэ. – Это неприятно. И для нас, и для них.
- Эту гадость потом выводить замучаешься, - скривился Хэлкар, вспомнив её уроки.
- Учти, с эльфами будет сложнее, чем с людьми, а взгляды призраки менять не могут.
- А эти не захотят, даже если смогут, - хмыкнул майа.
- И как будем избавляться от эльдар? – деловито поинтересовался Сайта. – Ловить, связывать и грузить в лодки? Или лучше сразу камешком по темечку?
- Фи, как грубо! – вздохнула Игмильбет.
- Можно какое-нибудь средство от эльдар придумать, - Ульбар дернул себя за кончик носа.
- Надо сделать так, чтобы они ушли сами, – вдруг сказал Никуш.
- И как мы это сделаем? – заинтересовалась Тинни.
- Надо их убедить и вразумить – отозвался Шестой.
- Дубиной, что ль? – фыркнул Сайта.
- А хоть бы и дубиной, - спокойно ответил Хонахт. – Только надо подумать, что это должна быть за дубина. Просто так они не уйдут…
- Полагаю, подумать у нас хватит времени, - Игмильбет неодобрительно посмотрела на спорщиков. – Нам стоит дослушать харт’ана и обсудить свои действия в отношении Нуменора.
- Логично, - поддержал её Хэлкар. – Но не мешает и заняться квенди. Возможно, с авари стоит подружиться.
- Верно, - одобрил его Гортхауэр. – Кое-какие связи у меня есть. Когда решится вопрос с Нуменором, стоит кому-то из вас пойти и пообщаться с их племенами.
- Хонахт, Тинни, - тут же назвал имена Первый.
- Не люблю я чужих эльфов, но ради дела придется идти, - вздохнула Девятая.
- Они неплохие, - утешил её Гортхауэр. – И очень близки природе. Эльдар даже поначалу приняли их за иртхи и напали.
- Вот уроды, разве можно нападать вот так сразу на тех, кто на тебя не похож? – возмутилась менестрель.
- Они просто испугались, - заметил Хонахт. – У страха глаза велики, а ума и вовсе нет.
- Но давайте вернемся к насущным делам, - распорядился Хэлкар. – Полагаю, Ар-Фаразона надо хорошенько измотать, а лишь потом сдаваться.
- Правильно. Ты, Денна, Сайта и я займёмся разработкой плана компании. Столицу придется сдать. Спокойно! – Гортхаэур повысил голос, услышав ропот. - Её уже давно пора перенести в другое место. После последних испытаний Ульбара, Келебримбора и проделок близнецов башни того и гляди рухнут. Время у нас есть, к тому же новые Чертоги я уже начал возводить в более живописном месте.
- И как мы назовем новую столицу? – поинтересовалась Лиссэ, которой очень хотелось дать мужу в лоб.
- Также как и старую, - легкомысленно ответил Волчик. – Это запутает врагов. К тому же университет мы уже туда перевели.
- Там без сомнения гораздо удобнее, - дейе и впрямь нравился новый замок, похожий на старый, но более светлый и просторный. Да и выжженная земля с камнями порядком надоели. Но как же не хочется отпускать мужа! Одно утешает – это произойдет не сегодня.
- И так за меня останутся Хэлкар и Лиссэ. На хар-ману - внутренние дела, Хэлкар будет отвечать за внешние. В помощь, Лиссэ, возможешь себе Мгрыху. Пусть приучается, а у Хэлкара помощником будет Денна. Пусть Ханатта немного без тебя поживет.
Третий согласно кивнул.
- Пока стоит держаться всем вместе, а потом можно заняться прежними делами и авари. Если есть предложения, я готов выслушать, а сейчас мы с Денной, Хэлкаром и Сайтой займемся разработкой военной компании. Хонахт, Ульбар, тоже останьтесь. Остальные по желанию.
Пожелали Морэйно и Игмильбет.
Тинни с Никушем ушли. Лиссэ тоже не стала задерживаться. Иначе она точно запустит чем-нибудь в супруга. Оррик согласно мявкнул и помчался вниз по лестнице. Надо, пожалуй, «обрадовать» Мгрыху, а заодно и выплеснуть её душу. Хорошо, когда рядом настоящая подруга
Автор
Тема: А как все хорошо начиналось! - 15 (Прочитано 25766 раз)