Спасибо, эрэа
Красный Волк 
Данка впервые оказалась вблизи такого грандиозного строения. Деревянный терем деда казался бы детской игрушкой рядом с каменным исполином. Ото рва неприятно попахивало, на дне желтела вода, торчали какие-то колья, по мосту перед замком непрерывно сновали люди, цокали копыта всадников, стучали колеса повозок. У подъемных ворот весь этот поток несколько замедлялся, стражники проверяли входящих, а иногда и выходящих.
- Не бойся, ты со мной, - ободряюще улыбнулся Рене.
Данка сдавленно фыркнула: самоуверенность менестреля изрядно забавляла ее. Часовые, меж тем, пропустили повозку, груженную капустой и свеклой, и скрестили алебарды перед музыкантом.
- Это же я, Рене де Фогель, - опешил юноша, - ты что, не узнал меня, Ганс?
- Велено перед приемом послов проверять всех подозрительных личностей, - буркнул рыжий Ганс, но Данка уловила, как стражник подмигнул напарнику. – А то ходят слухи, что проклятые еретики могут опорочить доброе имя герцога в глазах ревнителей истинной веры.
- Это еще надо разобраться, какая вера ближе к первоистокам, - тихонько прошептал Рене, но вслух только проговорил – Но ведь герцог самолично приказал мне развлекать его гостей пением.
- Он-то приказал, а вот где тебя носит по ночам?
- Мои ночи принадлежат только мне, за них вольные птицы никому не дают отчета.
- Проходи уж, Пташка, с тебя три кружки ячменного.
- Лучше кубок доброго вина.
- Нет уж, не нужна мне твоя кислятина. Что тебе еще?
- Эта девушка…
- Девушка сама за себя ответит, а ты поспеши, пока герцог не разгневался и лично не стал тебя искать.
Менестрель отвесил Гансу шутливый поклон, с сожалением оглянулся на Данку:
- Я найду тебя!
Девушка протянула Гансу письмо с приложенной монетой:
- Меня просили передать это для герцогини Златославы, лично в руки. Ответ я подожду здесь.
Стражник сдержанно поклонился, подозвал оруженосца, что-то приказал. Данка с любопытством оглядывала просторный двор замка-дворца, суету, указывавшую на подготовку к пиру: слуги несли огромные корзины битой птицы и зелени, из трубы дворцовой кухни вырывались столбы дыма, конюхи то и дело уводили на конюшни лошадей в изукрашенных попонах, галантные кавалеры помогали нарядным дамам. Девушка с интересом рассматривала покрой платьев, фасоны шляп и вуалей, но с не меньшим вниманием любовалась вооружением воинов и системой укреплений замка.
Подбежала светловолосая девушка в нарядном платье, низко поклонилась Данке:
- Прошу следовать за мной, благородная госпожа. Герцогиня с нетерпением ждет в своих покоях.
Стражники с некоторым замешательством проводили взглядом девушку – по виду из простых горожан, а удостоилась немедленной аудиенции самой герцогини.
Ее вели, вероятно, кратчайшей дорогой: каминная зала, узкая лесенка, переходы, коридор, поворот, почтительный стук в деревянную дверь с изящной оковкой, распахнутый вход и… на шее с восторженным возгласом и плачем повисла герцогиня Фрайбургская, нет, подруга Златка:
- Ой, подруженька моя дорогая, золотце мое ненаглядное, как же соскучилась я по родимой сторонушке, по тебе, по всем наааашим. Ой, как же хорошо, что ты приехала, никуда я тебя от себя не отпущууууу….
Златка на секунду отстранила от себя княжну, вгляделась в знакомые и новые черты девушки и вновь прижала к себе:
- Как же ты выросла, какой красавицей стала, совсем взрослая, девица на выданье. Давно ли из родной сторонушки? Да что ж я гостью-то с дороги томлю на пороге, садись рядком, поговорим ладком.
Не выпуская Данку из объятий, Златослава увлекла подругу на широкую скамью, застеленную медвежьей шкурой, хлопнула в ладоши, из-за двери немедленно показалась давешняя служанка с подносом, уставленным сладостями и напитками.
