Десять лет прошло с того солнечного дня, когда Тайрин отправила в далёкий чужой мир девчушку, дав ей немалую часть своей силы, обменяв эту силу на то, без чего она становилась прекрасным, идеальным и чужим существом даже для своих детей. Уже давно она поняла, что совершила очередную ошибку и сама себе призналась – в далёкий чужой мир она отправила часть себя самой. Но шло время, закрывался белым кружевом Заповедный лес, звенели весенние ручьи, расцветало земляничное лето, и приходила её любимая пора – золотой октябрь. Ходил в патрули Риан, пылала сирень в парке Горного замка, но всё чаще вспоминала Тайрин разговор с Владыкой лесов. Тогда, слушая Владыку, она, казалась, почти убедилась в его правоте, и всё-таки остались какие-то маленькие занозы в душе, поселились там и не уходили. Она любила своего мужа, всегда, с детства, четверо сотворённых, их дети, давно ставшие бабушками и дедушками, казалось, должны были вычистить из её души весь накопившийся за миллионы лет жизни и нежизни, сор, но те маленькие занозы, засевшие в душе, никуда не ушли. Она всегда предпочитала свой дом в Заповедном лесу Горному замку, пожалуй, ещё домик под горой, окружённый сиренью, домик, в котором они были счастливы, растили детей и она – вот чудо – верила полностью и безоговорочно своему мужу. Верила в его любовь к ней. Дети вырастали, уходили на свои пути, в другие мира, она навещала их, и ей было спокойно с ними. Как это ни смешно, Тайрин почему-то полностью доверяла своему зятю, Шалиаху и Хелу, брату любимого мужа. Может быть, потому, что они никогда, за всю прожитую с Рианом вечность, не предали её. Она им верила, Риану – не всегда. Маги не могут лгать, ложь лишает их силы, и Риан не лгал ей, никогда, он сам верил тому, что не может жить без неё полной жизнью. Это было правдой, но что было причиной? Владыка лесов знал, что они – Риан и Тайрин- равны силой. Но он знал и то, что Тайрин была щитом Риана, в душе которого жил белый огонь сердца мира, полученный им от Севера, знал, что этот огонь даёт миру жизнь, но если не сдерживать его – погибнет мир. Сотворившая Риана, Динель, не смогла замкнуть кольцо защиты, её вызвал Элуар, но только недавно Тайрин поняла, что Элуар подождал бы, если бы в этом был какой-то смысл. Заклинание Динель было неполным. Такой же огонь жил в сердце Шалиаха, только вот его сотворившая, Ассиоль, знала всё заклинание полностью, она сама и создала его. Её лучшая подруга, Асинта, передала заклинание Динель, не дочитав две последние строчки, и Риану был нужен щит. Щит силы жизни и маленькая Тайрин- получеловек-полудриада стала этим щитом. Тайрин так и не смогла понять, что заставляет её блудного супруга раз за разом пытаться убить её или, напротив, найти и вернуть. Она смирилась с судьбой, давшей ей выпить напиток счастья с привкусом непереносимой горечи. По опыту их с мужем долгой жизни, она старалась не входить внезапно в его кабинет в Горном замке, поэтому послала зов и поднялась в башню-переход. Из янтарной комнаты выплыла красавица Рагха, обняла Тайрин и сказала, что Риан ждёт Тайрин в кабинете, но почему-то сильно ругается. На предложение сообщить Тайрин, чтобы она повременила с разговором, он послал Рагху в какое-то непонятное, но явно нехорошее место. Тайрин улыбнулась и поднялась наверх. Дверь в кабинет была распахнута, Риан приходил в ярость, когда Тайрин спрашивала разрешения войти. Но Тайрин всё-таки спросила разрешения переступить порог святилища, впрочем весьма скудно обставленного - стол, шар мира, два кресла и столик в углу, узкие витражные окна и простенки, заставленные книгами. Больше ничего, если не считать её собственного старого портрета среди книг.
-Тайрин, - муж и супруг посмотрел на неё печальными тёмными глазами – Тайрин, жена моя любимая, когда ты перестанешь считать меня сволочью? Садись в кресло и рассказывай, что за пакость посетила твою головку? Что-то мучает тебя, я же вижу!
Тайрин плюхнулась в кресло, подумала с чего начать разговор и совершенно неожиданно для себя, разрыдалась. Риан повёл рукой, дверь закрылась, а на столике появился неизменный кофе, шоколад, коньяк и ликёр. Садиться в соседнее кресло он не стал, просто взял Тайрин на руки и усадил к себе на колени. Тайрин всё рыдала, он погладил её по голове, слёзы утихли, кофейник сам наполнил чашечки и Риан, подумав, решил, что ликёром тут не поможешь, поэтому добавил в кофе коньяк.
- Ну, Тайрин, объясни мне, что тебя мучает? Ведь давно мучает, я ждал этого разговора, - Риан поднёс чашку к губам жены, но Тайрин неожиданно оттолкнула её. Она перестала плакать, глаза у неё были совершенно сухие, только в них, этих родных глазах было столько боли, что Риан даже не заметил залитую горячим кофе , смешанным со слезами, рубашку.
- Риан, - таким спокойным чужим голосом она с ним никогда не говорила – Риан, мне нужно услышать от тебя ответы на два вопроса, может даже на три, но без ссылок на магию. Потом я уйду, я хочу поговорить с Владыкой лесов, но это уже касается Элуара, Алуафа и Ассиоль.
- Ты не заметила у себя в предбаннике приглашения на Совет Великих? Вопрос об Элуаре, а также о Алуафе и Ассиоль, мы обсудим там. Меня сейчас больше интересует, что с тобой происходит, что тебя так мучает, ну, и рубашка вот – вся в кофейных пятнах.
-Сядь, пожалуйста, в соседнее кресло, - попросила Тайрин.
-Почему?
- Я боюсь тебя, - сообщила Риану его верная любимая жена – боюсь!