Глава 31. Вальс для Изначальных
— Что происходит на свете? — А просто зима
— Просто зима, полагаете вы? — Полагаю.
Я ведь и сам, как умею, следы пролагаю
в ваши уснувшие ранней порою дома.
— Что же за всем этим будет? — А будет январь,
— Будет январь, вы считаете? — Да, я считаю.
Я ведь давно эту белую книгу читаю,
этот, с картинками вьюги, старинный букварь.
— Чем же все это окончится? — Будет апрель.
— Будет апрель, вы уверены? — Да, я уверен.
Я уже слышал, и слух этот мною проверен,
будто бы в роще сегодня звенела свирель.
— Что же из этого следует? — Следует жить,
шить сарафаны и легкие платья из ситца.
— Вы полагаете, все это будет носиться?
— Я полагаю, что все это следует шить.
Следует шить, ибо, сколько зиме не кружить,
недолговечны ее кабала и опала.
Так разрешите же в честь новогоднего бала
руку на танец, сударыня, вам предложить!
Ю. Левитанский
1
Мерцала разноцветными огоньками высокая ель, выращенная специально в этом зале для одного из самых ярких, волшебных и любимых праздников. Встреча нового года, сказочная ночь, когда уходит настоящее, чтобы стать прошлым, и приходит будущее, становясь настоящим.
Ученики уже отпраздновали и спят в своих кроватках, видя чудесные сны. Подарки, игры, хороводы, фейерверки утомили ребятишек, даже Мелли, утомившись хотя и обещала дождаться деда с новогоднего бала.
Кружатся пары – нарядные, счастливые. Падают с неба сверкающие снежинки и тают без следа. Узор стен так похож на иней, а колонны будто выточены изо льда. Сегодня маги-устроители праздника превзошли самих себя. Но Мелькора не радует красота убранства, не обращает он внимание и на прекрасных дейе, что смотрят на него восхищенно. Да он и не видит восхищения в их глазах. Зачем оно ему, когда его сердце принадлежит той, Единственной, которой почему-то здесь нет. Эйллиэ никогда не пропускала Ночь Встречи года. Уже закончился церемонный танец-шествие, уже произнес торжественную речь Магистр, а Снежинки все нет. Неужели что-то случилось? Сердце тревожно сжалось. Он уже было хотел найти Клемента, чтобы попросить разрешения отправиться на поиски. Школу магии, особенно, во дни празднеств покинуть можно было лишь с согласия магистра. Обычная мера безопасности. Мелькор и сам частенько бывал дежурным волшебником, следившим за порядком и охраной. Но на этот раз его пожелала заменить Лиссэ.
- Без Волчика меня веселиться не тянет, к тому же последнее время я слишком отяжелела для танцев, - заявила она еще за неделю до бала. Мелькор пытался её отговорить, но не преуспел. Когда его рыженькой девочке что-то взбредает в её хорошенькую головку переубедить её становится чрезвычайно сложно. Вала отлично понимал, что названная дочка решила помочь ему встретиться с Эйллиэ. И вот он в кои-то веки пришел на бал, а дейе Сейнеллиир не появилась. С того памятного вечера у магистра они почти не виделись. Иногда Мелькору казалось, что он все придумал себе: он не тот, кого она так ждала, а если и тот, то его время давно прошло. Тысячелетия не проходят бесследно. Зачем прелестной и вечно юной Изначальной нужен седой, уставший Вала, в сердце которого столько тоски и боли?
И все же он с надеждой вглядывался в танцующие пары, будто мог проглядеть её – свою неповторимую, желанную, любимую?
Надо все-таки поговорить с магистром: возможно, он знает, почему Снежинка не пришла.
Клемент танцевал с очень красивой незнакомкой в темно-синем платье, отороченным серебристым мехом. Вала остановился у стены, дожидаясь окончания танца.
Легкие, стремительные шаги он даже не услышал – почувствовал. Эйллиэ. Сверкающее белое платье, будто сотканное метелями. Волосы собраны в высокую прическу, лишь один локон падает на лилейные плечи.
- Я опоздала, - льдинками прозвенел её голос.
Как же она хороша! Сердце в груди замерло, слова исчезли, век бы не отводил от неё глаз!
Нежные хрупкие пальчики робко коснулись его руки.
- Сердитесь?
- Никогда! – Мелькор сам поразился страсти, прозвучавшей в его голосе. И тут же испугался: вдруг это оттолкнёт её, ведь она обещала лишь дружбу. Но Эйллиэ будто не заметила его порыва, она нежно и загадочно улыбалась. Голова закружилась: от её таинственной улыбки, от лучистого взгляда, от сияния волос. Как же она близко! И как она далека! Как сможет он вынести её близость, почти не надеясь на ответное чувство?
Черный Вала подавил вздох и чуть легкомысленно произнес:
- Разве можно сердиться на столь очаровательную дейе? Это никому не по силам.
Она рассмеялась: словно серебряный колокольчик зазвучал.
- Вы так любезны, дорогой дейр! Но почему снова на «Вы»?
- Вы так восхитительны сегодня, Эйллиэ, что у меня голова кругом.
- Значит, вы не пригласите меня на танец, - грустно сказала она.
- Почему же? – растерялся он.
- Но ваша голова тогда закружиться еще больше, - на её губах витала лукавая улыбка.
- Напротив, ведь одно лишь прикосновение вашей руки способно исцелить любые недуги, - он никогда не любил словесные игры, но, познакомившись с Сейнеллиир, стал находить в них какую-то странную прелесть. К тому же её тихий смех, нежное пожатие руки были ему наградой.
Зазвучала музыка – церемонная и изысканная. Медленный танец. Поклонившись, Вала подал Снежинке руку. Она, присев в неглубоком реверансе, протянула ему свою. Несколько изящных шагов, легкий поклон, разжать руки, отойти в сторону. Снова поклон, быстрое объятие, и снова церемонный реверанс, а потом все сначала. Движения заучены наизусть, можно вести непринужденную беседу, но Мелькору хотелось иного –страстных объятий, чарующей и волнующей мелодии. Вальс будет еще нескоро, и он не может танцевать только с одной дамой, придется пригласить кого-нибудь еще. К примеру, Ладомиру. Изначальный поморщился, увидев неподалёку, ярко-зеленое платье природницы.
- Хотите посмотреть мои Чертоги, Эйллиэ? – спросил он, ожидая отказа.
- Такое доверие большая честь для меня, - на этот раз на её губах не было улыбки, а ярко-алые глаза смотрели серьезно и испытующе.
- Но вы пропустите танцы…
- Это не страшно, - отмахнулась она. – К тому же вы потанцуете со мной в своем замке?
- С величайшим удовольствием, - с радостью ответил Вала. Теперь надо было найти магистра. Но Клемент, словно услышав его мысли, оказался неподалеку.
- Вы правы, мой дуг, - любезно сообщил он, открывая проход из Школы. – Эта ночь создана для прогулок, особенно волшебных!
Узнать, что имеет в виду зеленоглазый маг, Мелькор не успел. Со звоном открылась арка портала. Шаг, и они на заснеженной поляне у ажурных ворот его Чертогов.