ОНИ враждовали тысячелетиями и тысячелетиями же делили власть над людьми, а, значит, и над миром. Тайную власть. Что-то заподозрили разве что древние египтяне, но от них остались лишь каменные громады да смутные, искаженные до полной лжи легенды. А Великое Противостояние продолжалось: в него, сами того не подозревая, вступали мирские владыки и жрецы, мыслители и глупцы, праведники и преступники. Все они принимали чью-то сторону, бросая свою песчинку на Весы Судьбы, но никогда еще ОНИ ни вступали в переговоры друг с другом.
Лунный свет заливал плоскую вершину холма, превращая древние валуны в чудовищных быков, словно бы согнанных в круг невидимым пастухом. Было холодно и ветрено, приближалась зима, которой предстояло стать концом и началом. ОН вдохнул полной грудью морозный, пахнущей горечью воздух и шагнул вперед. В тот же миг от серебристого камня отделилась и двинулась навстречу изящная гибкая тень. ОНА.
– Привет Императрице, – разорвал тишину хриплый тяжелый бас.
– Оставайся в силе, Вождь, – откликнулся вкрадчивый женский голос. – Ты готов?
– Мой народ хочет и ждет.
– А ты?
– Я не принадлежу себе. В этом моя и наша сила.
– В этом твоя и ваша слабость. Я хочу, и я решила. Ты?
– Мы решили, и я исполню. Если исполнишь ты.
– Клянусь снами и вечностью.
– Клянусь мигом и погоней. Что заставило тебя согласиться?
– Надвигающаяся пустота. А тебя?
– В мире стало слишком мало Любви. Простой человеческой Любви.
– Да, вы не мыслите себя без нее.
– А вы?
– Это никого не касается. Плутон в восьмом доме… Меркурий ушел. Пора.
– Это... с тобой?
– Да. Вот оно.
– Но… Это же мышь!
– Летучая, сэр, – обиженно пискнуло крылатое создание и закашлялось. – Я справлюсь, вот увидите! Я докажу… Я всем докажу… Нельзя недооценивать рожденных кх-кк летать!
– Есть их нельзя, – уточнила, выгибая спину Императрица. – Без необходимости и должной термической обработки. Прощай, Вождь. Каждый за себя!
– Прощай, – пробормотал он, глядя на тающую, сливающуюся с лунными лучами фигуру. – Чего не сделаешь ради любви! Всю жизнь мечтал водить хозяина на прогулку. И чтобы он всегда был на глазах… И чтобы на улице лишь двое, я и хозяин. И еще мячик…
Ночь кончалась, пора была возвращаться. Все было решено, договор заключен. Обратной дороги не было.
ОНИ враждовали тысячелетиями. Они договорились.
– Какое счастье, что у меня есть ты, – сказал хозяин, беря поводок, – хоть на небо без штрафа гляну. Где там твой мячик?
Старенький седой корги остервенело вилял хвостом. Он был счастлив и ни о чем не жалел.
– Опять ведь продлят, – вздохнула хозяйка, отворачиваясь от экрана, обещавшего обращение к нации. – И что бы я без тебя делала? Так бы всех сама и перецарапала…
Лежащая рядом кошка приоткрыла зеленый глаз и умела боднула женщину, намекая на то, что пора гладить. И пусть весь мир подождет.
__________________
Прочла я в последние дни немало всякого умного о том, кто, зачем и почему нынешнее общепланетное безобразие устроил. Неубедительно. Неправы аналитики, не там ищут.