Над замком Великого мага Эрнила в Мире серых песков сияло солнце, но внутри замка бушевала гроза. Хозяин метался по просторной гостиной и его дурное настроение, вкупе с сильным магическим полем пропитало весь замок. Охрана замка, состоящая из волков-оборотней, знала, как силён и грозен может быть их Хозяин, но в таком разъярённом состоянии видела его впервые. К тому же супруга Эрнила, светлая звёздная Королева Ассиоль, куда-то завеялась. Впрочем, волки-оборотни сочли, что это во благо, ибо темперамент звёздной королевы мало в чём уступал нраву её благоверного. Особенно опасна она была, если её жезл находился при ней.
Мудрая волчица, жена коменданта замка, предложила всем охранникам выбраться на свежий воздух и наблюдать за замком на безопасном расстоянии – мало ли что! Эрнил уже дважды оборачивался чёрным леопардом и изорвал когтями, а кое-где и погрыз резные деревянные панели в гостиной и вполне мог сокрушить и весь замок. Волки улеглись в кустарнике вокруг замка кольцом и наблюдали, как огромное здание временами начинает дрожать, хотя землетрясений в этом мире сроду не было.
Наконец, на цветущей поляне перед замком, появилась прекрасная Ассиоль. Синие глаза её грозно сверкали, синим огнём горел сапфир в навершии жезла, и волки благоразумно потянулись в лес – подальше от греха. Ассиоль, между тем, объявилась в гостиной и рухнула в кресло, которому Эрнил успел перегрызть ножку. Падение на ковёр поимело благие последствия, Ассиоль неожиданно успокоилась, поставила жезл на серебряную подставку (обычно жезл у неё отбирал супруг) и уселась на ещё исправный диван.
- Ну, и где тебя носило, любовь моя? – вопросил очень мрачный, но несколько успокоившийся Эрнил.
- Я расскажу, - ответила супруга - вот отдышусь и расскажу. А пока рассказывай ты – что стряслось?
- Ох, - вздохнул Эрнил, усаживаясь на тот же диван (вся остальная мебель в комнате уже была поломана)- сейчас узнаешь, и радости будет мало в моём рассказе.
Ассиоль повела рукой, и на ковре (остатки столика сгорали в камине) появился маленький пузатый графинчик с тёмно-золотистой жидкостью и два бокальчика. Эрнил с благодарностью посмотрел на супругу и наполнил бокалы.
- Я пошёл на зов оборотней, знаешь, у нас живут белые тигры и даже леопарды, и нас с тобой обычно приглашают на праздник первого оборота.
- Знаю, - уже спокойно сказала Ассиоль – двухлетний детёныш оборачивается человеком, потом снова оборачивается зверем и остаётся таким до двадцати лет. А уж потом принимает любой облик – по желанию.
- Да, - подтвердил Эрнил – я, конечно пошёл. Посёлок небольшой, всего десять семей, но оказалось, что звали меня в расположенный на холме недавно возникший посёлок оборотней-магов.
- Насколько недавно? – уточнила Ассиоль – это важно, расскажу потом.
Эрнил подозрительно посмотрел на жену и продолжал.
-Вот именно, что важно! Два дома, в которых живут леопарды, построены пять лет назад. Ещё восемь года два назад – там живут и волки и лисы. Оборотни-маги, разумеется. Те самые, которых я, осёл, провёл в так называемый Мир счастливой охоты, найденный Алексом, чтобы этого Алекса…
Ассиоль поспешно наполнила бокал супруга, пока он не наговорил лишнего.
- Спасибо, милая, - Эрнил залпом проглотил Рианов коньяк – так вот. Там уже болтались Сиоль и его белая лиса Файнель, и наш сыночек сообщил мне, что первые две семьи, собственно леопарды пришли пять лет назад и это у них сегодня праздник! А они с Файнель принесли положенные по такому случаю подарки. Представляешь, Сиоль знал, что маги ушли из того мира, знал и молчал, дескать его просили об этом сами оборотни. Года два назад пришли остальные маги и начали обустраиваться. Оказывается, в том прекрасном мире потомства у них не было, а должно было быть, должно, мир же почти пустой! Больше того, они там теряли силу и не только они, та девчушка, звериная магиня тоже потеряла силу. Сейчас всё в порядке – у магов-оборотней, я имею в виду, все дамы в интересном положении, первые две пары вот уже празднуют первый оборот, и силы к ним вернулись. Они ушли через портал, на выход он работает для всех, кроме девушки с дурацким именем Нирайт. Её мир не отпускает, и я догадываюсь, почему! Кстати, неделю назад, на третьем континенте появились звери, все звери, те, которых мы с Сиолем проводили в этот мирок, будь он неладен. Звери шли просто потоком. У них там тоже не было потомства, даже у кроликов, исчезла рыба в реках и ручьях и даже мыши ушли. В степях трава всё время сухая, или вообще исчезла, осталась голая корка. Так что копытные тоже ушли. Как тебе такие новости?
Мои будут не лучше, - устало вздохнула Ассиоль – если сложить два и два, то есть твой рассказ и то, что узнала я, невесёлая картина получается. Девушку жалко, попала она, как кур в ощип!
- Звери говорили, с ней одна лиса осталась, не захотела бросить хозяйку. А портала Нирайт не видит, это мне маги-оборотни сказали. Но где ты всё-таки была?
- Я расскажу, всё расскажу, только давай приведём в порядок комнату, сотворим столик, позовём нашу охрану, они в лес ушли от тебя, грозного подальше, перекусим и продолжим. Мой рассказ будет долгим и не сказать, чтобы весёлым. Я была на искусственном спутнике, который создала группа свободного поиска и кое-кого там видела. И Мир этот видела. Надоело ему играть со зверями, он закрылся, только оставил портал открытым на выход.
-И на том спасибо, хоть зверей отпустил, -проворчал Эрнил, исправляя поломанные и погрызенные кресла и обшивку стен – но что ему нужно от Нирайт?
-Да не нужна ему Нирайт, никто ему уже не нужен, - грустно сказала Ассиоль – ему нужна сила Тайрин, чтобы окончательно замкнуться на себя. А Нирайт он хочет использовать, как проводник.