Спасибо, эрэа
Красный Волк - Нам нужны воины, дикари не сдадутся без боя, - вздохнул епископ.
- За воинами дело не станет. Немало найдется тех, кому надокучило обливаться потом в безводных песках востока и терпеть поражения от тамошних язычников. К чему тащиться за тридевять земель, выблевывая кишки в море, если можно посуху приехать сюда и без труда добыть богатство и почести себе и ордену, - усмехнулся фон Шварцвольф.
- Во имя Господне, брат Андриас, - мягко проговорил епископ Герман.
- Я уже разослал приглашения многим знаменитым рыцарям, знакомым мне по восточным походам, - пояснил Стальные Когти. – Думаю, к зиме у нас наберется достаточно людей, чтобы поставить на колени северного князя и его ничтожных подданных.
В харчевне на углу Сенной и Вороньей было шумно и людно. И то сказать, вечер выдался препротивный: сырой, туманный, промозглый, сверху сыпала мелкая холодная дрянь, под ногами чавкала не менее холодная, вонючая жижа. И где, скажите на милость, в такую богомерзкую погодку можно согреть душу и тело, как не у «Премудрого пескаря»? Тут тебе и жареная мелкая рыбешка, и запеченная баранья нога, а к ним подогретое вино, самое то в такую холодрыгу. Впрочем, и обычного вина хватало - и красного из виноградников Арле, и белого, с берегов Дайна, и розового, из долины Таинственного Монаха. Харчевня была не из последних, тут отиралась, в основном, чистая публика: мастера и подмастерья из ближайших кварталов, проезжие купцы, частенько захаживали даже рыцари. Побирушек и всякий сброд не жаловали, да и дороговато станет этой братии, для них есть места подешевле и поплоше, вон тот же «Хромой Заяц» возле кладбища Убиенных младенцев или «Шаловливая ручонка» на набережной Кривых домишек. Конечно, вино в подобных заведениях разводят уксусом, а рыбу и мясо подают второй свежести, так и желудки у тамошней публики ко всему привычные, к деликатному обхождению не привыкли. В этот вечер внимание завсегдатаев «Премудрого пескаря» обратила на себя веселая компания бравых вояк, с удобствами расположившихся в самом теплом углу, неподалеку от огромного камина.
- Еще засветло пришли, - шепнула Крошка Марта, подавальщица, папаше Полю, мастеру-оружейнику, с интересом разглядывающему своих потенциальных клиентов. – А выпили страсть сколько, видать, при деньгах.
О том, что руки молодых людей чаще держали рукоять меча, чем четки или книги, говорило все в их облике: гордая осанка, несвойственная простым людям, широкий разворот плеч, особый прищур внимательных глаз, добротная одежда, хоть и без гербов или иных отличительных знаков. Так оно и понятно, не на турнир отправились или ко двору, а на дружескую пирушку в мещанском квартале. Из оружия при них только кинжалы, слуг тоже не видно, но и так понятно, что люди собрались непростые.
- Так говоришь, сам старина Стальные Когти приглашает? – вопрошал, меж тем один из рыцарей самого старшего в этой компании, высокого темноволосого, угрюмого воина в темном плаще.
- Истинно так, обещает добрую драку и хорошую поживу.
- Ага, помнится нам уже обещали молочные реки, кисельные берега и медовые озера, а получили песок, камни и стрелы иноверцев, -пробурчал рябой крепыш в синей котте.
- Интересно, где еще кой-кому не терпится навязать свою веру и разжечь костры из человечины, - пробурчал смуглый молодой человек с лютней за плечом.
- Варварская страна, какое-то Заозерье, - усмехнулся угрюмый.
- Заозерье?! – менестрель с силой опустил свой кубок на стол. – И кому же понадобились забытые богом северные земли?
- Ордену, мой друг, Ордену, а ему нужны отважные воины, так что надо поспешить, если не хотим прийти к шапочному разбору. Ты с нами?
- Вряд ли, у меня сейчас есть другие дела. Я не охотник до навязывания людям своего общества.
- Да какие люди? Горстка дикарей, не знающих света истинной веры! И наша святая задача показать им его.
- У меня глаза и так давно слезятся от света веры, так что я выберу себе местечко потемнее, - криво ухмыльнулся лютнист.
- Жаль, нам нужны добрые клинки, если передумаешь – присоединяйся.
- Прощайте, возможно и встретимся вскорости, - лютнист порывисто поднялся из-за стола, небрежно швырнул несколько монет и вышел под ледяную морось.