Продолжим, милые зреа Эйлин, Артанис, Красный Волк, Tory, и что только любовь с ..., ну, с драконами, положим делает! Только вот любовь ли это?
Глава 17.
Армин был очень зол. Да что там, зол. Он был в ярости, в последнем градусе бешенства, и при этом ему приходилось изображать радушного хозяина. Всего месяц назад, он был счастливым отцом двух очаровательных малышей и счастливым супругом единственной в мире, во вселенной, во всём мирозданьи, любимой женщины. Таир, жена, ему так приятно было повторять это слово, жена, моя жена Таир. Откуда, с какого ледника, на его голову свалились гости, и, самое главное, с какого перепугу он предложил им пожить в его замке? Есть же замки других магов, очень удобные для драконов, да вот хотя бы замок Борена – среди вечных снегов, на скале, нет, ну, почему эта радость досталась ему? Его родной замок, детские комнаты, зимний сад с мелким тёплым бассейном для его, его малышей, игровая. Игровая, в которой он сам превращался в ребёнка, ведь у него детства не было, и он с удовольствием валялся на пушистом мягком ковре, а Синтия пыталась заплести ему волосы в косичку и говорила: «папа»! Малыш Тайяр заползал на папину спину, и они играли в лошадки! А ещё всепроникающие зверушки, и общая свалка, которую разгоняла притворно сердитая Асинта. Всё это было, было всего месяц назад. Были семейные обеды в замке, на которые заглядывали друзья, приходили с такими же малышами, запускали их в детскую, а две дочки его коменданта, вместе с лисой и волчицей, по очереди присматривали за малышнёй.
Всё это как-то сошло на нет, когда в замке появились Оорт и Нергис. Нергис стала попадаться Армину на глаза, буквально на каждом шагу, куда бы он ни шёл, какие бы обходные лестницы ни выбирал. Она оказывалась в детской игровой, когда у него находился свободный часок, и он собирался всласть поползать по ковру со своими безобразниками. Ползать на четвереньках в присутствии юной девы, взирающей на него влюблёнными глазами, было как-то неловко, и Армин с немалым сожалением оставил эти забавы. Прогулки в парке, с двумя восторженно орущими сидельцами на плечах, были прекращены, когда во время скачки, на дорожке возникла Нергис, и подхватила Тайяра, изображавшего падение с «лошадки». Дружеский обед вызвал перешёптывание Сиан и Ириолы и сочувственные взгляды Лейлы в сторону Таир. Когда Армин неосторожно похвалил звёздное суфле, сооружённое Нергис, ему это суфле пришлось съесть самому, почти всё, при том, что он не любил сладкое. Остальные гости отделались словами о том, что это очень вкусно, большое спасибо, но мне что-то не хочется. Хорошо ещё, что Борен разделил с ним сладкую пытку. Нергис ничего этого не заметила, потому, что она кроме Армина вообще ничего не замечала, даже очень дружелюбные улыбки Таир, слишком дружелюбные, и, в отличие от влюблённой девы, Армин эти улыбки заметил. Армин опасался превращения Нергис в лягушку или ещё в кого-нибудь, но Таир его успокоила, сказав, что его жизнь – это его выбор, и она вмешиваться не станет. Лучше бы не успокаивала, ибо после этого разговора Армин видел свою жену только мельком, она всегда была занята – то с детьми, то по работе. В замке она не появлялась, а в лесном доме он никак не мог её застать, даже ночью, что породило в душе Армина нехорошие подозрения, которые он старался гнать от себя. Обязательными в присутствии гостей, совместными завтраками и обедами, Таир пренебрегала, Оорт вечно где-то болтался – и Армин догадывался где – в результате он, Армин, как радушный хозяин, был вынужден сидеть за столом вдвоём с прекрасной девой. А в последнюю неделю Таир вообще исчезла, и он прекрасно знал куда она исчезла, и что было причиной, ибо на этот раз его не оставили в неведении. А причиной был неожиданный визит Нергис на вулкан. Чтобы спастись от всепоглощающей любви прекрасной драконицы, Армин решил проверить все спящие и действующие вулканы мира Пробуждения. Заодно и огнепляскам нотации прочитать, чтобы служба мёдом не казалась. На вулкане в южном полушарии огнепляски, выслушав положенный начальственный нагоняй, решили порадовать своего мага плясками, и тут в небе появилась драконица. Да, конечно, Нергис. Опустившись на скалу и приняв человеческий облик, дева, уставившись Армина влюблёнными глазами, кстати, очень красивыми, сказала, что всегда хотела посмотреть на огнеплясок и их танцы. Обмануть огненных созданий, однако, не удалось. Преданные своему магу, они считали его семью как бы частью своего повелителя и прекрасно знали обо всех обстоятельствах жизни Армина. Вокруг Нергис закружился огненный хоровод, девушка оказалась внутри сжимающегося кольца пламени, и неизвестно чем бы это кончилось, если бы Армин не разорвал этот круг, и не вытащил дурочку из огня. Схватив деву за руку, он переместился в зимний сад замка, уповая на бассейн, ибо на Нергис уже дымилось платье, но если уж не везёт, так не везёт. В зимнем саду Таир собирала в плетёную корзинку спелые персики. Узрев плюхнувшуюся в бассейн пару, Таир вежливо поздоровалась, очень нежно улыбнулась Нергис, сделала вид, что не замечает, как Армин пытается вырвать свою ладонь из пальчиков вцепившейся в неё перепуганной девы, и извинилась на своё неожиданное вторжение в зимний сад. Неожиданное вторжение в зимний сад своего собственного замка! Армин едва не взвыл! Он не успел ничего сказать, да что он мог сказать? Обгоревшее платье Нергис говорило само за себя. Таир, с той же нежной улыбкой посоветовала Нергис быть осторожнее с огнеплясками, собирать опавшие плоды и отдавать гномам, которые держат коз, после чего немедленно исчезла. Армину очень хотелось утопить Нергис в бассейне, но воды было маловато, бассейн он рассчитал на детишек. Однако пару слов он всё-таки деве сказал.
- Я люблю свою жену, Нергис, и я не собираюсь её расстраивать из-за твоих выходок! Пожалуйста, отпусти мою руку, и очень прошу тебя, не ходи за мной по пятам, тем более, когда я на работе! Огнепляски отнюдь не безобидные создания, в другой раз обгорелым платьем не отделаешься! И вообще, какого Хаоса? Ты хоть понимаешь, что ломишься в чужую жизнь, как танк из мира выбора? Где твой, Дракон его побери, дядя?
Нергис села в воду и заплакала, Армину стало её даже жаль, но он ясно понимал, что с Таир так просто восстановить отношения не получится, и, бросив плачущую деву в бассейне, переместился в лесной дом.
То, что он оказался сразу в столовой-гостиной, Армин понял только увидев Брусю, накрывавшую на стол. В комнате с настежь открытыми окнами сидели Асинта, Оорт и Таир со всеми своими домочадцами, включая домового, кота и валявшихся на сквознячке зверей. Детей видно не было, зато домашний робот уже радостно пищал и кружился вокруг мокрых сапог Армина.
Увидев мага, вся компания замолкла, видимо, обсуждали что-то, касающееся именно его.
- Хорошо, что вы все здесь, - наконец опомнился Армин – вот с вами мне и нужно поговорить. Какого Хаоса вы оставили меня на растерзание прекрасной, не спорю, но совершенно не интересной мне, влюблённой девы? Оорт, это твоя племянница, где тебя драконы носят? Почему я должен за всех отдуваться, изображая радушного хозяина? Таир, с какого перепугу ты заявила о вторжении в свой собственный замок? Почему ты вообще там не появляешься? Я тоже не железный, а твоя племянница, Оорт меня достала по самое не могу! Она сегодня на вулкан прилетела, вы хоть понимаете, что с ней могли сделать огнепляски? Кстати, напоминаю, если кто забыл, я маг огня и вулканы – это часть моей работы!
- Вот, кстати, о работе, - тихо сказала Таир – и о магии. Армин, мы с тобой поговорим на эту тему через пару недель, сейчас я только напомню тебе, что в этом лесу, в парке и в твоём замке, могут материализоваться мои даже неосознанные желания. Поэтому будет лучше, если Нергис не будет гулять по парку и, тем более, по этому лесу, а в замок я сама не приду. Я ей зла не желаю, но и я тоже не железная. Тебе вот я тоже ничего плохого не желаю, однако цветочки на твоей голове уже выросли, красивые такие, жёлтенькие. Нет, сам ты их не снимешь, я сейчас успокоюсь и всё уберу, это не бурьян, всего лишь нарциссы. Золотые.
- Имя Нергис на древнем языке драконов означает нарцисс, - пояснил Оорт.
- Хорошо ещё, что на твоей голове не выросли рога, Армин, - усмехнулась Асинта – если и дальше будешь плавать только по течению, можешь и таким украшением обзавестись.
- То есть я ещё и виноват?
- Никто не виноват, - устало вздохнула Таир – может, это судьба, а может мы просто ошиблись, но завтра я отправляюсь на остров Сулея вместе с детишками, там тёплая лагуна, летний домик, Сиан тоже привезёт сына, две недели на море нам пойдут на пользу.
- А я, значит уже не «мы»?
- Ты сам реши – кто ты, но твоё появление на острове может привлечь туда Нергис, а я не могу за себя ручаться! Поэтому я и в замке не появляюсь, похоже, мои желания исполняются и там и в замковом парке. Лучше нам пока не встречаться. Когда мы вернёмся, поговорим. Я постараюсь держать себя в руках. Извини, я устала.
Таир подошла к Армину, провела рукой по воздуху, и на чёрную рабочую рубашку посыпались душистые золотые цветы. Нарциссы. Таир исчезла.
- Армин, Таир права, ей тоже нелегко пришлось, она прожила человеческую жизнь в мире выбора, и уж точно, не одну. Люди в этих мирах выбирают пару не обязательно по любви, чаще по общности взглядов на жизнь, по общности интересов, а бывает и по расчёту, впрочем, расчёт бывает разный. Если бы они ждали свою единственно возможную пару, они просто вымерли бы, их жизнь коротка. Наш мир очень древний, мы не похожи на магов более поздних миров, значит, и ошибки в выборе не исключены. Вспомни, сначала тебя связали с Ириолой, и ты не возражал, а ведь помнил, что был обручён с Таир. Потом ты считал, что твоя судьба – Айлин, ты ведь был и в этом уверен. Почему Таир не может предположить, что ты и в её случае ошибаешься?
- Наши дети, тоже плод ошибки, Асинта?
- А ты сам сотворённый Тириона, не только мой. Я любила Тириона, пока он не предал – меня и тебя. А потом любовь ушла. Но ты есть. Однако есть и потомки Иргиль, самой древней Иргиль, и вот сидит виновник, можно сказать, этого счастья. Значит, в отношении меня закон единственной пары не работает, а ты мой сотворённый. Такой закон вообще никто не вводил, он появился сам, позже, когда стали возникать другие миры с биологической жизнью, да и то, это закон для магов, но ведь есть и просто люди. Ты не бывал в мире Яны, там есть семьи, которые образовались уже со второй, третьей попытки. Элина, Курт, Эльдар – и что? Курт, кстати, маг, как и Дарина, а Эльдар - дракон.
- Мне плевать на все законы мирозданья, мира, вселенной! Да, с Айлин я лопухнулся, но не с Таир.
- Но Таир слишком хорошо знает, что такое предательство, пойми ты наконец. Да кто тебя просил, в конце концов, хозяина изображать, в отсутствие хозяйки? Почему ты сразу не сказал Нергис, что тебе нужна только твоя жена, если она сама этого не поняла? – спросил Оорт – пожалел? А ты уверен, что это только жалость и ничего больше? Молчишь? Вот и Таир не уверена! И не говори мне, что было уж совсем невозможно найти Таир! Захотел бы, так нашёл, ты Великий маг, а твои огнепляски знают больше, чем ты!
- Хватит мне проповеди читать! - возмутился Армин – в свой замок я не пойду, пока ты, Оорт, свою племянницу оттуда не заберёшь! В башне жить буду, у меня здесь есть своя башня!
- Заберу, заберу, сегодня же! Успокойся, мой замок почти готов, осталось обустроить его внутри, вот пусть делом займётся, ей полезно! Ты где её оставил?
- В бассейне!
С того вечера прошла неделя, Армин не видел, как Таир ушла на остров Сулея, и, что самое ужасное, Оорт не смог избавить его от Нергис. Она упорно возвращалась если не в замок, то в его окрестности, бродила по парку, как печальное привидение, и даже пыталась проникнуть в лес, несмотря на предупреждения Оорта и Асинты. Сам Армин проклял тот день, когда дева впервые появилась в доме Таир, обустройством замка Оорта пришлось заняться Асинте, ибо дева либо рыдала в отведённых ей комнатах, либо улетала, и уследить за ней было невозможно. Печальный опыт общения с Айлин принёс неожиданные плоды, Нергис умела стать не то что невидимой, но совершенно незаметной, и ускользала от бдительного ока своего дяди. Зато Армина она находила каким-то звериным чутьём, как лиса зайца. Случайно она подслушала разговор Асинты и Оорта, и узнала, что Таир нет в лесу. Ночью над башней Армина уже кружила драконица.
А утром следующего дня Армин переместился на остров Сулея. Вовремя, надо сказать, переместился. На горизонте уже появилась чёрная точка, и Армин мог поклясться, что на сей раз Нергис летит не за ним. Стать почти невидимым мог и он, поэтому решил понаблюдать.
В мелком заливе тёплой лагуны, с воплями и визгом бултыхались детишки, четверо, значит Ириола тоже здесь. Но почему не видно магинь? Оставили детей без присмотра? Хотя нет, вон на камнях сидят русалки, целый хоровод. И всё-таки что-то было не так!
Нергис, приземлившись, приняла человеческий облик, и мгновенно оказалась рядом с барахтавшимися в своём садке малышами. Как ни странно, русалки её не заметили. Армин напрягся, а девушка быстро выхватила из общей кучи белоголового мальчика, но почему-то не смогла даже удержать его в руках, и ребёнок упал на песок.
- Тайяр! – Армин мгновенно оказался рядом с Нергис и довольно грубо схватил свою прекрасную гостью за шиворот. Мальчик, лежащий на песке, резво вскочил, и Армин облегчённо рассмеялся. Это был маленький биоробот, а рядом с Армином появилась немалая компания магов и магинь. Таир, Ириола, Сиан, парочка водяных драконов-оборотней, ну и Сулей с Альдином. На отмель приземлился огромный боевой дракон, и Армин узнал Оорта. Рядом с ним стояла Асинта, и взгляд её звёздно-чёрных глаз не предвещал ничего хорошего.
- Ну, что, Нергис, ты дошла до похищения детей? – спросила Таир – что тебе нужно от моего сына?
