Глава 3
1.
Бывший лорд-констебль лежал навзничь – судя по тому, что охрана не всполошилась, он не успел даже закричать. И случилось всё совсем недавно – видимо, этой ночью. Хотя, конечно, с тех пор как лорд Грайман впал в немилость – ещё при жизни Хенрика – его охрана оставляла желать лучшего.
«Человек, достаточно злобный и глупый, чтобы ради своих амбиций рисковать «охотой на тёмных», прямо как будто лорд Эдрик портрет рисовал», - подумал Ларенц, глядя на тело и на расплывающуюся лужу крови. А второй мыслью было то, что надо усилить охрану дворца. И почти тут же – кого-то срочно послать за лордом-протектором. Как назло, никакого человека, владеющего «мысленной нитью» под рукой не было.
- Не понимаю, - пробормотал Пейрель. - Ну, пусть он думал, что я буду каяться только в собственных грехах. Неужели он думал, что не будет следствия? Что не выяснят, кто написал этот донос? Что я, наконец, о нём не вспомню? Сумасшествие какое-то…
- Интереснее другое, - буркнул Ларенц. - Кто и как об этом узнал? Не верю я в такие совпадения. Простите, лорд-казначей, но данной мне властью я приказываю вам оставаться у себя дома, вплоть до возвращения лорда-протектора. Мои люди усилят вашу охрану… - он кивнул на тело. - Похоже, это совсем нелишне.
- Все были уверены, что он мёртв. Ну… хозяин Хрустального Замка. Думаю, даже и Грайман был уверен, потому и написал донос.
Скорее всего, подумал Ларенц. Ко всему прочему, покойный ещё и труслив был, не стал бы будить лихо, если бы не был уверен, что оно спит мёртвым в прямом смысле сном.
- Даже если и мёртв – вряд ли Тёмный Орден состоит из одного… уж не знаю, говорить ли «человека»… И вам, лорд-казначей, придётся очень подробно поговорить об этом с лордом-протектором, и, весьма возможно, с благочестивым братом Хоннером. Если нам придётся защищаться ещё и от этой опасности – а как мы видим, опасность явно есть – так уж хотелось бы с открытыми глазами.
Вот что действительно надо выяснить, подумал он про себя, так это, в самом ли деле у Пейреля нет ни с кем «мысленной нити». Авось, Хоннер как маг сумеет это выяснить. Потому что, здраво рассуждая, первая напрашивающаяся мысль – что именно Пейрель предупредил кого-то из «тёмных», что они раскрыты, а те решили убрать то ли связующее звено, то ли просто отвлекающую мишень. Против этого пока что было лишь собственно чувство Ларенца, что в своих признаниях Пейрель вряд ли врал, да то, что Грайман в портрет «злобного завистливого дурака, который никак не уймётся», вписывался как родной. Ларенц спохватился:
- Отыскать все бумаги, какие есть в доме! - уж почерк-то первым делом нужно проверить. - Пойдёмте, лорд-казначей, от греха подальше. Кстати, вам тоже придётся мне свои бумаги показать.
Казначей покорно кивнул, хоть явно был не рад. Наверняка у него, как и у любого много писавшего человека, есть такое, что никому не хочется показывать. Ну да, снявши голову, по волосам не плачут.
Ларенц и Пейрель спустились во двор. Ах ты, мрак, ещё же теперь надо супругу Граймана известить, что она теперь вдова… А слуги-то перепуганы, да и немудрено… Одно радует: даже если неизвестный, а, может, и известный «тёмный», рванулся убить лишнего свидетеля, за Пейрелем он во дворец не полез – видимо, дворцовая охрана ему не по зубам.
- Вот что, лорд-казначей, пока не пройдёт следствие, потрудитесь не распространяться о возможных причинах гибели лорда Граймана. Для всех мы пока что ищем только наёмного убийцу, не более того.